和自己做一輩子的生意——世上「至親」只有一人
 
傳統社會先是以家庭為基石，而後以親子關係為核心向外輻射，終擴展成一個具有相當凝聚力與封閉性的人際網絡。於是，親疏遠近便成為一道道界線或是一條條防線，而「內」與「外」的分別，就在那一扇扇門—是「家門」，也是「心門」，它有時開，有時關；關起門來，便是親人共聚一堂的天倫樂，而打開了門，迎向的則是多路多向多層次的社群—它宛如迷宮，我們既置身其中，便有許多律法、規矩和約定必須遵守，必須信守。
 
而無論時代怎麼進步，科技怎麼頂尖，數千年來人和人之間始終存在著一些經久不變的基本課題—也可以稱作「生命課題」，因為它們不僅直接左右我們的言行，更總是牽絆著我們的身心。
 
既已涉入兩千多年前看似不太複雜的人際關係，莊子顯然已經有了身歷其境的經驗，甚至有了深入人性的體驗；不然，他怎麼能夠舉出如下實際又生動的事例：
 
踩了街市人家的腳，就賠罪說這是自己放肆的錯誤；而假使是哥哥踩了弟弟的腳，卻立即憐惜地慰問關切；而如果是父子至親，那就不用說什麼了。所以說，最尊貴的禮儀是把別人當作自己看待，最崇高的節義是不知道有外物（外人）的存在，而最高明的智慧是不用謀略的，最親愛的仁心是沒有親疏的分別的，而最誠信的保證是不用金玉為質的。
 
（原文：蹍市人之足，則以放鷔，兄則以嫗，大親則已矣。故曰：至禮有不人，至義不物，至知不謀，至仁無親，至信辟金。——〈庚桑楚〉）
 
看來，莊子是以「君子之腹」度世上一切之「小人」（至少是「小人」）之心。或許，有人會認為莊子怎麼如此地「不上道」，如此地不了解「社會化」，如此地不覺察人心的險惡，如此地不了解那無以計數的「定型」或「不定型」的種種契約。當然，如果要為莊子這一段話辯護的話，我們就必須先把一些社會科學（特別是社會學、經濟學和政治學）所提供的識暫時束之高閣，而單單以人心與人性最原始最質樸的成分來做論斷，纔可能真正了解莊子的用心。