豬飼真弓是三枝子高中時認識的朋友，現在是當紅推理小說家。對於身為歸國子女、只有國三到高三住在日本的三枝子而言，真弓是屈指可數的朋友之一。曾隨著擔任外交官的父親旅居南美與歐洲的三枝子，當然無法適應凡事講求群體意識的日本文化，所以能成為好友的也只有像真弓這種獨行俠。現在兩人偶爾還會相約碰面，而且每次見面，真弓就會喟嘆藝文界和古典樂界還真像。

「看吧！不是很像嗎？一堆莫名其妙的比賽和新人獎，而且同樣都得為了幫自己鍍金，到處參加比賽、報名新人獎，但真正能靠這行吃飯的人寥寥可數。明明有那麼多人希望別人能看看自己寫的書、欣賞自己的演奏，可惜兩者都是夕陽產業，現在看書、聽音樂的人實在少得可憐。」

三枝子苦笑。隨著全球古典樂迷高齡化，如何吸引年輕樂迷確實是業界的迫切課題。

真弓接著又說：

「都要猛敲鍵盤和琴鍵這一點很像，乍看之下很優雅這一點也很像，而且大家看到的都只有舞臺上的華麗模樣。其實小說家和鋼琴家的日常生活十分樸實，每天花好幾個小時練琴、寫稿。」

猛敲鍵盤和琴鍵這一點的確很像，三枝子同意這個說法。真弓的聲音裡帶著些許自我解嘲的味道。

明明現況如此嚴峻，還是不斷推出各種比賽和新人獎，大家都在拚命尋找明日之星。為什麼呢？因為兩種業界都是越來越難經營的領域，要是再不想辦法脫胎換骨可就糟了。必須拓展疆域、持續注入新血，否則無以為繼，餅也會越做越小，所以大家都渴求新秀出現。

「但耗費的成本不同喔！」

三枝子反駁。

「寫小說不必花費什麼資金，我們可不曉得投資了多少呢！」

「我倒是挺同情這一點。」真弓坦率地點頭，扳著手指開始計算。

「樂器費、樂譜費、課程費，辦發表會也得花錢，還有鮮花啦！治裝費啦！然後留學又是一筆錢、加上交通費，呃⋯⋯還有呢？」

「視情況而定，還有場地費、人事支出等，有時還會自己錄製CD，又要花個宣傳費、廣告費。」

「要是窮人家，哪負擔得起啊！」真弓誇張地直打哆嗦，三枝子忍不住笑出來。