解開高績效的祕密
　　
當年我經過九次面試才得到夢寐以求的工作，在倫敦波士頓顧問公司擔任管理顧問。我非常想要有出色表現，我想到一個很棒的策略，那就是瘋狂工作，以勤補拙。我沒有多少顧問工作經驗；老實說，我完全沒經驗。這是我的第一份工作。
　　
當時，我二十一歲，剛取得碩士學位。為了彌補沒經驗，我願意超時工作。我的每週工時從60小時，增加到70、80小時，甚至90個小時。
　　
有一天，我為了一個重要併購案傷透腦筋，正巧看到同事娜塔莉做的投影片。我細讀她的分析，不得不面對一個讓我極度不安的事實。娜塔莉的表現，要比我好太多了，分析一針見血，點子讓人激賞，簡報設計得簡潔優雅，賞心悅目又一目瞭然。看到別人的優異表現，我更焦慮了。
　　
有天傍晚，我去找娜塔莉，她正巧不在座位。旁邊同事說，她下班回家了！他還說，娜塔莉從不加班。
　　
我不由得一陣心酸。我的才華不比她差，能進這家公司，應該都有過人的分析能力，年輕的她在這一行的經驗也跟我差不了多少，但我做牛做馬，每天爆肝，而她看起來一派輕鬆，工作表現卻遠比我強。我簡直快看不到人家的車尾燈了。
　　
三年後，我離開波士頓顧問公司，先在史丹佛大學拿到博士學位，接著到哈佛商學院任教。然而，夜深人靜時，當年那個「娜塔莉之謎」，不時悄悄爬上我心頭：為什麼她比我早下班，表現卻比我好？她必然有什麼祕密或絕招？我決定探究這個高績效之祕，但一開始研究焦點是放在企業的經營績效。
　　
我和《從A到A+》作者柯林斯（Jim Collins）從2002年開始合作，花了九年時間一起撰寫《十倍勝，絕不單靠運氣》一書。關於企業如何躍升為卓越的A+企業，這兩本書提供實際可行的架構。如果你是企業領導人，參考這兩本書可幫助你提升經營績效。但是其他人呢？當年那個娜塔莉之謎仍然未解開。
　　
我決定找出適用於提高個人表現的有效架構，著手研究那個令我困惑已久的問題：為什麼從不超時工作的娜塔莉表現得比我好？或從更廣大的層面來看：為什麼有些人的績效卓越，其他人卻望塵莫及？從大學到企業，從西方到東方，我發現這個高績效之謎，同樣困惑各行各業的專業人士，以及許許多多想要達成學業或熱愛學習的人。