自序
 
二○一七年年底，由美國心臟學會（American Heart Association）領銜的十幾個醫學協會，公布了《二○一七新版高血壓臨床指引》（2017 High Blood Pressure clinical Practice Guideline），它的出現動搖了我一直以來的科普寫作習慣。
 
從二○一○年起，我開始以醫療史的演進為主幹，從事科普文章的創作，迄今已出版了五本書。這些書的內容大多以過去發生的醫療事件，配合我個人的臨床經驗，來和現今的醫療狀況做一對照，期望這種「托古諷今」的對比可以達到「寓教於文」的目的，並希望讀者能藉由前人慘痛、甚至血淋淋的經驗來看清醫療本質的不完美，以及它「與時俱進」的特性，不要一直被「似是而非」、「譁眾取寵」的錯誤觀念誤導，也因此，我的文章鮮少有專業的準則教條，期盼以輕鬆寫意的筆觸，讓讀者消化艱澀的醫學概念。
 
上述習慣其實來自一個重要的認知，也就是任何新版的醫學準則都逃不過被修訂的命運。以高血壓為例，一開始被認為需要治療的標準是160/90mmHg，上一版的高血壓定義是140/80mmHg，《二○一七新版高血壓臨床指引》已降低至130/80mmHg。另外，在高血脂的防治中，美國心臟學會一直把雞蛋視為製造膽固醇的元凶，不鼓勵民眾多吃，最近卻發布消息糾正了前述觀念，反而鼓勵大家多吃，算是對雞蛋的解禁。
 
相信這兩個小例子能讓讀者理解，我為何以醫療史為寫作重點，不以撰寫專業的醫學準則為主幹，省去書出版不到幾年又得面臨改寫的擔心。我的書不管放幾年，誰來看都不會違和，還會覺得有趣，用「歷史彌新」來形容也不為過。
 
然而，《二○一七新版高血壓臨床指引》公布後，媒體的報導卻翻轉了我的想法。朋友與病患深沉的疑慮與不清楚的認知、甚至是不該有的誤解，讓我轉了念，希望能用書寫科普文章的方式，讓民眾輕鬆了解《二○一七新版高血壓臨床指引》傳播的高血壓防治理念，不要對冰冷冷的指引望而卻步。
 
大家的憂慮與擔心來自於標準值一旦降低，那些血壓值在臨界邊緣，或是正在接受高血壓藥物治療的人，醫師是不是會增加服用藥物？對於前者，其實《二○一七新版高血壓臨床指引》並不建議開藥，反而提倡更明確的「生活形態改變」（Life style modification），尤有甚者，連以往曖昧不明的主張，都換成了可遵循的「量化」指標，例如運動的方式與時間，給予明確的指示。