《岳陽樓記》史上第一的看圖寫遊記
 
年過半百的范仲淹因為參與「慶曆新政」失敗，外放到鄧州做地方官。慶曆6年時，他收到一封來自巴陵郡的信，寄信者是他的好友滕宗諒（字子京）。他比范仲淹小兩歲，與他是同年進士，兩人政治觀點接近，人品上也互相推重，是一生的摯友。
 
《岳陽樓記》作者未登樓，寫下千古名篇
 
滕宗諒被人檢舉在鎮守邊關涇州時，濫用招待費用16萬貫錢，其實他只花了其中的3,000貫錢，來犒勞下屬和少數民族首領，其他的都用來補充軍費的不足。朝廷派人下來調查，滕宗諒擔心調查招待費一事，會株連到無辜者，就把記錄被宴請者姓名職務的資料燒光，獨自承擔責任，最後因此被貶官到巴陵郡。
 
滕宗諒在巴陵任上，政事順利，百姓和樂，天下知名。他喜歡饋贈，又喜歡建學，花錢很有一手，總是身無餘財。不過他搞錢同樣也很有一手，之前調用招待費來補軍費的做法，就能看出他用錢不拘一格。
 
現在滕宗諒打算重修治下的岳陽樓，但是州裡的庫銀根本沒法支援這麼大的工程；如果從民間募集，肯定又會被彈劾勞民傷財。於是他想了一個很另類的方法，根本不須動用一分庫銀。滕大人命人在郡裡四處張貼告示，凡是民間有那種陳年老帳收不上來的，債主可以將債據交給官府，官府去幫你收，不過收上來以後要從中抽取一個大頭作為執行費。
 
債主們本來對收回債務絕望了，對這些欠錢的更是恨得牙根發癢，現在有機會通過官府來收拾這些人，還能收回一部分錢財，真是天上掉下來的好事，在睡夢裡都能笑出聲。於是民間的廣大債主們踴躍上交債據，欠錢者哪敢對抗官府，還錢也很積極迅速。結果滕宗諒收上來很大一筆錢，他沒放入公共財政，而是自己搞了小金庫來修岳陽樓，連帳本都不做。
 
岳陽樓修成以後，極其雄偉壯麗，固然是花了很大一筆錢，很多人猜想滕宗諒私下也收入不少。但州民都不認為滕大人做得不對，反而稱讚他能幹，因為一沒有動用財政撥款，二沒有亂搞集資攤派，除了賴帳者之外，無人表示不滿，還增加了就業機會。