選擇紅色藥丸
 
希望這問題不會過度誇大人類的處境：你看過《駭客任務》這部電影嗎？
 
事情從尼歐（基努．李維飾演）這個人開始，他發現自己一直活在夢中，而他過去所認為的人生，其實只是經過精心設計的幻相。當他身處幻境時，真正的身體其實是躺在棺木大小的培養槽中，而他對這一切毫不知情。事實上，有成千上萬個培養槽，裡面躺著各自身處幻境的人類。這些人類由機器人母體主宰，各個吸吮著夢境而得到安撫。
 
尼歐面對了一個選擇：要繼續活在幻相中？還是在真實世界中覺醒？這一幕是電影中知名的「紅色藥丸」場景。反抗者進入尼歐的夢境與他接觸（嚴格來說，應該是反抗者的化身進入他的夢境）。反抗者的領袖墨菲斯（勞倫斯．費許朋飾演）對尼歐解釋了情況：「尼歐，你是奴隸，就跟其他人一樣。你們生來就受到奴役，被囚禁在無法品嘗、無法觀看、無法觸摸的心靈監獄裡。」這個監獄稱為「母體」，但是墨菲斯無法對尼歐解釋母體究竟是什麼，要讓他有整體的概念，唯一的辦法就是「讓他親自去看看」。他拿出一紅一藍兩顆藥丸。尼歐可以選擇藍色藥丸，回到原來的狀態中繼續做夢；也可以選擇紅色藥丸，那他就能撕破假象進入真實。
 
尼歐選擇了紅色藥丸。
 
這是個非常嚴峻的選擇：要活在幻相和奴役之中的人生？還是要活在洞察和自由之中的人生？不愧是好萊塢影片，把這項選擇呈現得十分戲劇化。然而，我們在真實世界中遇到人生的重大選擇時，場景總是平凡許多，絕對沒有電影中這麼事關重大。但在電影上映後，許多人卻從中看到自己人生的縮影。
 
這裡所說的「許多人」，可能就是你口中的西方佛教徒。他們住在美國等西方國家，其中大多數並非從小就是佛教徒，但在某個時候接受了佛教。或者說，至少他們接受了某個版本的佛教，斷淨某些超自然的元素，如對輪迴以及諸多神明的信仰等。然而，這些元素卻是亞洲佛教常見的。這些西方佛教徒所著重的宗教修行：沉浸在佛教的哲學中靜坐。這點，在亞洲佛教中比較常是僧人在遵行，而非一般信眾會在日常生活中實行的。（西方人對佛教的兩個最常見錯誤概念是：佛教無神，以及主要修行內容是靜坐。事實上，亞洲佛教徒大多相信神明，只是並非無所不能的創世之神，而一般信眾也不靜坐的。）