「太冒險了。」艾琳悄聲回應。她從他端著的托盤上拿起那杯酒，湊到唇邊，確切無誤地看到梅藍寇特的姿勢突然緊繃起來。沒錯，這杯酒確實被他動過手腳了。她就知道。
 
「酒，沸騰。」她用語言低聲說，然後快速把她手指底下發熱的玻璃杯放回去。酒液已經在冒泡了，還湧出杯緣流到托盤上，在蒸發的同時嘶嘶作響、白煙直冒。凱的雙手緊繃了一下，但仍穩穩地端著托盤。
 
室內更加死寂。艾琳打破靜默。「一萬。」她輕描淡寫地說。
 
梅藍寇特咒罵一聲，一拳搥在自己大腿上。
 
「還有人要出價嗎？」拍賣師在竊竊私語聲中朗聲問道。「戴黑色小面具的女士出價一萬英鎊，一萬一次、一萬兩次……成交！謝謝您，女士，請移駕與工作人員安排付款。下一件拍賣品……」
 
艾琳不再注意聽下一件拍賣品的資訊，站起身來。凱把托盤交給一名侍應生，然後拎起毛氈旅行袋隨艾琳走向付款櫃台。她留意提防著梅藍寇特，但他頹喪地癱在座位上，並沒有打算做什麼驚人之舉。男女賓客在她經過時都尊敬地點點頭，她也客氣地回禮。
 
「女士，您的款項？」櫃台處的男人不卑不亢地說。他身後有好幾個魁梧的壯漢，負責協助不甘願顧客履行購買義務。不過這次不勞他們出馬。
 
他們走到門口時，梅藍寇特追了上來。「我可以談個條件，」他說，他的聲音壓得很低，卻難掩迫切。「如果妳能為我引見妳的委託人──」
 
「恐怕這是不可能的。」艾琳說。「抱歉，但這件事已成定局。告退了。」她想起自己有時間限制──而這時候已經十點半了。
 
梅藍寇特的嘴唇在面具底下抿成細細的一條線。「將來如果出事了可別算在我頭上，」他沒好氣地說。「我也要告退，得上路了。」他搶在他們前頭離開，命令一名侍應生取他的大衣和帽子來。
 
等到他們離開那個是非之地、可以摘下面具時，已經十點四十五分了。
 
「妳覺得他會耍什麼手段嗎？」凱低聲問道。
 
「可能會，我們往牛津街走吧，走到大馬路上應該就安全了。」