首先是在廚房，看到醃好待烤的雞，渾身粘附切碎的綠色香草，散發出辨識度極高的氣味。清爽，具穿透力，切穿瀰漫蕪雜的感受，直接打開一條往鼻腔深處的通道。像個休止符，被放進漶漫無意識的思緒裡，給那茫茫漠漠但浩蕩難以抵禦的過去未來之流一個微小、但爽利的停頓。就在這裡，你聞到了嗎？香茅的氣味，清楚，好聞。乾淨的味道。
 
  第一次從烤箱拿出來的烤雞，一半的表面已呈金黃色，翻面再烤。上桌時，香茅獨特的香氣獲得了轉化，和雞肉融成一個新的味道。不再是那麼穿透的、獨自明顯的、單音的香氣。而是作為烤雞的一部分， 一組和絃裡溫暖的音色。
 
主人切開烤雞。皮酥肉爛一如預想。餐盤裡香草細碎，油光淋漓，骨肉間躺著一片月桂葉。
 
月桂葉通常是不吃的。它的纖維比較堅硬，不好咀嚼，烹調取其香氣，不取其口感。新鮮的月桂葉氣味不甚明顯。採收曬乾之後，隨著水分從它身上離開，這小小的葉片才漸漸釋放出它強烈的一面。
 
因為是不能吃的，月桂葉通常是一整片放進食物裡，吃的時候挑出來。想要讓它的氣味更強，你必須切碎月桂葉，只是吃的時候要挑也會很麻煩。它是木本的，帶著與生俱來的纖維硬度，摧殘它破壞掉它的理路，它才把本色顯露出來，進入你的系統，為你所用，成為你讚賞的味道。它像不世出的武功高手，練一種筋脈盡斷的功夫，傷入七腑而出，成為江湖各大門派不知如何評價的人物
 
3.     太陽
 
冬至後第二日，晴。
 
前一天我住進位在高架橋邊的飯店，睡了一夜，起床後到五樓餐廳吃早餐。飯店隔壁是佛學講堂。窗正對著講堂中式建築的飛簷。上午九時的太陽，以它現在與地球的距離，溫和而不曝烈，可以直視。屋脊上仙人沿飛簷翹起的角度排列，有如正要走向空中。
 
舒服的天氣。光線很好。
 
我忽然想起夢枕獏原著、岡野玲子漫畫的《陰陽師》。安倍晴明與白比丘尼在宮中鬥法，比賽「射覆」──猜匣下掩蓋著什麼物事。出題的大概是天皇，還是哪個高階王公貴族。安倍晴明用易經占卜，線索指向一個「子」字，卻是非時之子，不該在此時出現的。其中隱隱作痛著晴明身世之傷，傳說他是狐狸的孩子；或者，眼前這據說已活了數百年、容顏卻青春不老的白比丘尼，其實是他的生母？貴族們等待鬥法雙方答題時， 竊笑談論著八卦，射覆不過是娛樂。