緒論
 
很高興推出《選擇與開始》一書，這是我的中世紀占星精華系列 叢書中唯一有關擇時的書籍。因為大部分擇時文獻的內容都是重 複，在判斷上也沒有呈現多樣化的方法。此外，廣為流傳的四部擇時 文獻多有重疊，其中有三部已被翻譯並收錄在本書的第三部當中。依 狄波拉.郝汀(Deborah Houlding)的建議，我將本書劃分為三部：
 
第一部包含兩篇僅考慮月亮位置的擇時文獻:即月亮所在 的月宿(Lunar mansions)，以及月亮入相位至其他行星。這 是一種粗糙的、籠統的擇時方法，因為在一天左右的時間裡，它 所描述的狀況可以適用於任何地方、任何人。這部分收錄了金 迪(al-Kindī，原譯阿拉.欽迪、阿爾欽迪)的短篇文獻《擇日》(The Choices of Days)以及里賈爾(al-Rijāl，原譯阿爾瑞加)所著《行星判斷技法》(the Book of Skilled in the Judgments of the Stars，原譯《熟練之書》)一書 VII.101。
 
第二部包含兩篇聚焦在行星時的擇時文獻。這比之前的擇 時方法更精細化一些，因為行星時的長度十分敏感於季節和緯度的變化，並且比月亮入相位的時長更短。然而，這部分內容幾乎沒有使用完整的占星學概念和知識體系。這兩篇文獻分別是貝森選擇與開始 (Bethen)所著的《論行星時》(On the Hours of the Planets)以及里賈爾的著作《行星判斷技法》VII.100。
 
第三部的內容即所謂「完善」的擇時：它對於擇時盤各部分 徵象進行全面的考量，例如宮主星及其位置，行星時，行星的配 置，日夜區分，吉凶星的差異，以及普適性的擇時與針對當事人 的本命盤和諮詢事項進行的擇時之間的區別。這部分包括薩爾. 賓.畢雪(Sahl bin Bishr)所著《擇日書》(On Elections)的翻 譯修訂版、伊朗尼(al-’Imrānī，原譯阿爾伊朗尼)著名的《抉 擇之書》(The Book of Choices)，以及里賈爾所著《行星判斷技法》VII(其內容完全聚焦於擇時和應期的計算)。