古希臘哲學家的愛情全民開講——《饗宴》
 
《饗宴》是古希臘哲學家柏拉圖（Plato）大約在西元前三八〇年所寫的對話錄作品，內容主要在討論愛的本質。英文書名Symposium是來自希臘原文Συμπόσιου，台灣譯名則受到日譯本的影響，叫做「饗宴」，大陸多譯為「會飲篇」或「會飲」。從字面上來說，這本書就是大家一起喝酒閒聊的內容，不管是哪一個譯本，看完你都會覺得裡面每個人的形象栩栩如生、個性鮮明，也是這本書非常有趣的地方。
 
《饗宴》的故事一開始很簡單，一個叫阿波羅多洛斯（Apollodorus）的人，轉述了他從阿里斯托得莫斯（Aristodemus）那裡聽來的，一場有關於愛情的宴會對話。當時參加宴會的人有斐德若（Phaedrus）、鮑薩尼亞（Pausanias）、厄里克希馬庫斯（Eryximachus）、阿里斯托芬（Aristophanes）、阿伽通（Agathon）和蘇格拉底（Socrates）等六人。雖然這些對話都是轉述而來的，聽起來很像某週刊，都是傳聞都是轉述，而且文章裡也說：「啊！有些事情告訴我的人已經記不清楚了。」但無關宏旨，《饗宴》整個故事還是非常有意思。
 
原本這一群人就是在宴會吃飯，但吃飯這一段很快地過去，接著一群人就在討論要不要喝酒或要幹嘛的。這時，有個叫厄里克希馬庫斯的醫生就跳出來建議，不如大家以談話來代替飲酒，更建議大家來頌讚愛神，因為那個時代連「鹽」都有人寫文章稱讚，卻沒有頌神的詩或讚美歌是獻給愛神的。提議獲得同意之後，大家就輪流開啟關於「愛」的話題。
 
後來有不少人認為倒數第二個發言的蘇格拉底，將「愛」導向對「美」的探討的言論，是整篇《饗宴》的最高潮。但我卻覺得蘇格拉底的觀點還是比較哲學了點，反倒是阿里斯托芬對於「另一伴」的奇想，才是文章真正高潮的地方，讓我們對於愛有了更多的想像。還有斐德若提到的幸福泉源、愛情燈塔說、為愛勇戰的力量，也是值得深入探究的說法。