第2章　歷史上的通貨膨脹
 
沒有一種貨幣能維持價值

勾起我對通貨膨脹的興趣，是2007年阿根廷國家 統計與人口普查研究所（Instituto Nacional de Esadistica y Censos, INDEC）負責消費者物價的主管，因為不願意迎合由克里斯蒂娜．費南德茲．德．基西納（Cristina Fernández de Kirchner）總統領導的政府，進行竄改該所的通膨統計數據，結果遭到解職。這個情況後來成了國際事件，因為國際貨幣基金會（International Monetary Fund, IMF）提交一份有關阿根廷的報告給IMF執行委員會，此舉可能導致阿根廷遭到譴責並被驅逐出IMF。阿根廷的官方數據顯示通膨為10％，而九家民間機構提供的獨立數據卻是兩倍以上，在25％到30％之間。政府壓低數字、愚弄大眾的行為，是在因應物價上漲導致大規模抗議反對基西納政府。等到IMF主席克莉絲蒂娜．拉加德（Christine Lagarde）表示，如果阿根廷不開始提出可靠的統計數據，她將發給該國「紅牌」；基西納在聯合國大會上表示，「阿根廷不是足球隊，而是一個主權國家，不接受威脅或施壓……在這個拿足球和政治、經濟相比擬的遊戲裡，我想說國際足球總會（FIFA）主席遠比IMF執行委員會更成功也更符合要求」（當然，那是在發現FIFA執委會的貪汙腐化猖獗之前）。2007 年，基西納政府不但開除了INDEC的消費者物價統計主管葛拉謝拉．貝瓦卡（Graciela Bevacqua），還對她處以罰鍰並以盜用公款的罪名起訴她。貝瓦卡公開宣稱，她的上司要求她在計算通膨時刪除小數。美國統計協會（American Statistical Association）為了同行在阿根廷面臨的迫害而提出抗議，卻徒勞無功，貝瓦卡依然遭到撤換。稍後會再提到這個例子。

歷史與通膨
 
「我認為這樣說並不誇張，」經濟學家弗雷德里希．海耶克（Friedrich Hayek）曾寫過：「歷史大致上就是一部通貨膨脹史……物價上漲的情況在全球處處可 見，從1920年代初期德國威瑪共和時期的惡性通貨膨脹（hyperinflation），到1989年柏林圍牆倒塌之後東歐的通貨膨漲、1970年代許多西方國家的停滯性通貨膨脹，以及日本在1960年代經濟奇蹟結束之後的通貨膨脹。」對我們來說，重要的是觀察有關「通貨膨脹」、「通貨緊縮」、「惡性通貨膨脹」等資訊流的結果，以及對政府乃至於企業與投資的決策影響。我們想了解的是通貨膨脹∕通貨緊縮統計資訊流的影響，以及又是如何造成誤導。