2.愉快的妖怪好朋友們
 
其實寫到這裡，大家應該已經發現書中出現不少你平常在遊戲或動畫裡曾經看過的角色了。沒錯，這些原創角色其實沒那麼原創，大都是從這些妖怪文化裡取材的。而這些妖怪在江戶時代的大眾文化演進中，從文字敘述開始圖像化，然後在過程中，繪師們又加入自己的想像力，創造出一些虛構的妖怪角色出來。後來又因為當時風行版畫、小說本等媒體，讓這些「二創」的妖怪角色更深入人心，從虛構角色變成好像真的會在深夜出現的恐怖想像。
 
妖怪文化就在這種循環中，成為了在炎熱夏夜裡，和怪談一同讓江戶人聽完之後全身發寒，然後晚上可以清涼入眠的特殊娛樂。
 
是的，娛樂。當人們得到自身絕對安全的保證時，恐怖畏懼的感情就很容易轉化成一種追求刺激的娛樂。就像現代遊樂園的各種鬼屋設施和恐怖影視作品歷久不衰，這種追求幾乎是從古至今不變的人類天性之一。而在娛樂化的過程中，妖怪除了恐怖之外，也開始可愛化創作演進過程，從江戶時代的圖像出版品裡，我們就可以看到像「豆腐小僧」這種無害呆萌的吉祥物風格妖怪出現。
 
關於民俗裡的妖怪文化，其實從明治時代就開始有學者進行系統化的研究，明治時代的哲學家井上圓了就開展了「妖怪學」。但是在文明開化的風潮下，井上的妖怪學重點卻是用科學合理化的解釋，把妖怪當成一種鄉土間需要撲滅的迷信陋俗，後來史學家江馬務所提倡的妖怪研究則是採取另一種思考，就是不要去管妖怪到底存在與否，而是要把重點放在「以前的人為什麼會相信妖怪存在」「製造出妖怪傳說的人們的背後心理」等議題。這種思考也被日本民俗學之父柳田國男所支持，身為農政官僚的柳田也在《妖怪談義》提出以考察妖怪傳說的方式，來探討日本人深層思考構造的民俗學方法論。這些民俗學方法論在我的師公宮田登《妖怪的民俗學》等著作更加完整化，同時也在近幾十年的妖怪熱潮裡，開始有人研究從江戶時代開始的妖怪造型和圖像化現象，學者小松和彥、漫畫家水木茂、小說家京極夏彥為首的各領域人士，共同打造出了將妖怪做為次文化創作素材的豐富土壤。