一
 
清早，坐在餐廳裡舀起一匙熱湯、正在啜飲湯汁的母親，輕輕驚叫一聲。
 
「啊！」
 
「有頭髮嗎？」
 
我以為有什麼討厭的東西掉入了湯汁裡頭。
 
「不是。」
 
母親若無其事地又輕輕舀起一匙湯汁倒入口中，臉孔瞥向一旁，視線望向廚房窗戶外盛開的山櫻花；她頭也不回地望著一旁，又輕盈靈巧地舀起一匙湯汁，將湯汁倒入兩片唇瓣之間。以「輕盈靈巧」形容母親的舉止，絕非誇大其辭。母親用餐的方式，和女性雜誌中刊載的用餐禮儀截然不同。弟弟直治曾經有一次在喝酒的時候，對著身為姊姊的我這麼說：
 
「不是有爵位就能稱得上貴族！有人即便無爵無位，卻是品德高雅，配得上『天爵」的稱號；也有我們這種人，空有爵位，但別說是貴族了，根本無異於賤民。就拿岩島來講好了（直治舉出擁有伯爵爵位的同學名字），他那種人，簡直比新宿煙花巷外拉客的皮條客更低賤。前陣子那傢伙竟然穿著燕尾服參加柳井（弟弟又舉出另一個同學的名字，此人是子爵家的次子）大哥的婚禮！我很懷疑真有必要穿燕尾服來嗎？這也就算了，致詞的時候，那傢伙還故意使用怪腔怪調的敬語說話，真令人作嘔！裝腔作勢跟高雅根本就是兩回事，他只是在虛張聲勢罷了。本鄉一帶經常可見寫著『高級住宿』的招牌，其實大部分華族 都跟高級乞丐沒兩樣。真正的貴族才不會像岩島那樣裝模作樣！我們家族中，真正稱得上貴族的人，也只有媽媽吧！她是貨真價實的貴族。誰也比不上她。」