【春山文藝講座．文字紀錄節選】
 
文學的自殺與日本近現代精神史――
從明治到昭和，以北村透谷、有島武郎、芥川龍之介、太宰治到三島由紀夫、川端康成為例
吳叡人／中研院臺灣史研究所副研究員
 
啟蒙浪潮下的新矛盾

日本文化對自願選擇死亡這件事，其實有他們社會理解或者被許可的形式，沒有基督教傳統那麼嚴厲地禁止自殺。然而日本什麼時候開始改變呢？接下來要談的階段就跟文學的自殺有關，在剛剛所描述的傳統封建秩序底下，不會出現太宰治，不會出現芥川龍之介，一切都要等到日本明治維新開始西化與現代化後──一言以蔽之，一切都要從福澤諭吉開始談起。福澤諭吉被認為是日本啟蒙之父，引進西洋的理性與進步觀，徹底非難封建與武士道的道德觀。他認為日本就是因為有武士道才會落後，所以他當然反對自殺，認為自殺是違反獨立自尊原則的卑怯之舉。福澤思想有個很重要的地方，就是傳承西方十八世紀的啟蒙運動，很強調個人主體，然而日本的封建時代沒有個人主體，在身分制度下，人的出身被放在一個固定位置，下一代也是這樣，這種身分秩序非常嚴厲，絕對不可更動。福澤認為要把封建身分制廢除，讓每個人獨立平等，所以他在〈勸學篇〉裡有一句名言：「一身の独立、一国の独立（有一身之獨立，才會有一國之獨立）」。他很重視個人獨立。事實上，歐洲的啟蒙哲學也是反對自殺。當代自然法愛講人的各種自然權利（natural rights），但就我的瞭解，從啟蒙運動以來，自殺權從未被當作人權，人有各種人權但不能自殺。在福澤諭吉全力支持的西化跟歐化的風潮的影響下，大約在一九○○年代前後的日本，出現了和本土原來那種自願死亡的傳統，完全無關的一種新種類的死亡，這是福澤諭吉沒有預期到的情況。換句話說，他帶來啟蒙的思想，結果反而創造了屬於啟蒙思想類型的死亡形式。