托瑪.皮凱提(Thomas Piketty)在巨作《二十一世紀資本論》(Capital in the Twenty-First Century)曾經提出一個待解之謎。了解資本的法律結構,還有一個作用,就是解開這個謎題。皮凱提表示,先進經濟體的資本平均報酬率,高於平均經濟成長率(r>g),但他沒有解釋這個現象,僅是寫出這個不可思議的規律經驗。但其實在他提供的數據裡,有解謎的寶貴線索。在〈資本的形態轉變〉(The Metamorphoses of Capital)那章,皮凱提指出,直到二十世紀初期,鄉下的土地都是人們最重要的財富來源,在那之後,就被股票、債券、其他金融資產和都市房產取代了。