水的歸屬

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桌面上攤開一幅台灣地圖，圖上顯示的，只是幾條水藍曲線，繪在綠、黃、褐色澤交混的平面上，梭形的島嶼包圍在藍色汪洋之間；在世界的大版圖上，台灣島嶼只是歐亞大陸板塊邊陲上的一個小點。

猶記得年少時候，我曾經看過一部日本電影，片名翻譯為《日本誕生》。象徵日本國的富士山噴發熔融的岩漿，與史前的恐龍怪獸，交織成一部既富神話想像又有歷史人文思考的巨片。

有時候我也會幻想早年台灣島嶼如何從浪沫間誕生，那究竟是怎樣的情境？想當然不是如科幻影片般的瞬間變換，而是歷經久久長長的時間軌道，才換得今日空間的面貌。

原生的Formosa在我的想像裡，是一部色彩瑰麗的卡通影片，變幻著無限可能的圖像感。而我一個現代人，以一個被文明馴化的身軀，如何追溯亙古洪荒的容顏？

二○○二年春天，又一處隱藏在深山的巨大檜木林被發現，令人嘆為觀止的宏偉風貌，正是未開發之前的台灣島；如果在台灣的各鄉野小鎮走一走，到處都留有清水、龍泉、'水頭、湧泉、長流、溪洲……等等與水相關的地名，雖然這些地方現在看起來和其他乾涸的城鎮沒兩樣，天然水泉已不見蹤跡，但似乎在述說從前的台灣，到處都是水溶溶。

小小的台灣島，遍佈丘陵、臺地、高山。以這些山脈的坡面為源頭，匯聚的河流，在資料上有記載的就有一百二十九條，長度超過一百公里的有六條，濁水溪則是全台灣最長的大河，流域遍佈南投、彰化、雲林、嘉義四個縣境。

雖然與世界上許多領土廣闊國家的大河相較，濁水溪顯然不足誇耀。但因為台灣山勢的高聳，把低、中、高海拔的縱線空間拉開，從最高的山稜上，順著山勢千迴百轉的河流、加上多變化的海島型氣象，卻孕育了島嶼生態的豐富性。從低海拔處熱帶性、亞熱帶、溫帶、到高海拔的寒帶生物垂直分布，好像把地球從赤道到極地的生態相，「壓縮」在小小的台灣島上。

許多世界上獨一無二的特有種生物，許多值得驕傲的豐美景象，讓世界各地的生物學者驚豔嘆賞。有生物學者稱：「台灣是世界物種的博物館。」