一、判別藝術是什麼
 
幾乎大家都會同意，藝術家就是製造藝術的人，但對於藝術到底是什麼，很少有人能達成一致的共識。藝術會不斷以全新、前所未料的樣貌出現，現今的藝術也可能和過往的藝術沒什麼相似之處。因此，「藝術」經常是一個人們刻意不去定義的詞彙。
 
這樣的話，到底要怎麼判別（或是由誰來判別）藝術是什麼，或藝術不是什麼？例如，由誰來決定哪些東西能夠在美術館和畫廊裡展出？實際上，做這件事的是製造藝術的人，也就是藝術家。在一件新的藝術品完成的同時，藝術家也帶來了一種新的藝術表現方式。但是，假如這個新的表現方式和過往的相差太多，可能就會有問題。這時，藝術家就要說服其他人，他們帶來的新東西的確是藝術。一位非常擅長這樣做（讓別人認同他奇特的藝術觀）的藝術家，是馬歇爾．杜象（Marcel Duchamp ； 1887—1969）。
 
杜象在法國出生和成長。1915 年，他搬到紐約，當時他二十一歲。杜象創作了一些受到關注的畫作和雕塑，不過，他主要專注於自己的哲學前提：透過製造藝術，來質疑「藝術」這個領域。杜象以他的藝術創作來提問，包括藝術家是否真的需要用自己的雙手來製造出作品？某些材質是否比其他材質更適合用來創作？藝術品和一些看起來相似但不被視為藝術作品的東西有什麼差別？又，藝術到底是什麼？
 
在旅居美國的最初十年，杜象辛勤地進行一件作品，他希望這會成為他的一大傑作—這件藝術品結合繪畫、雕塑和拼貼的元素，以亮光漆、油彩、鉛、灰塵、裂開的玻璃和鋁箔為媒材—這些素材全部都裝在木頭和鋼製成的框架裡。作品的標題是＜新娘甚至被光棍們扒光了衣服＞（The Bride Stripped Bare by HerBachelors, Even ；法文： La mariée mise à nu parses célibataires, même，也有人稱之為＜大玻璃＞﹝The Large Glass ；法文： Le Grand Verre﹞）。