讀書日
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第五章 刺蝟原則

你是刺蝟,還是狐狸?

英國思想家柏林(Isaiah Berlin)在著名文章〈刺蝟與狐狸〉(The Hedgehog and the Fox)中,根據古希臘寓言「狐狸知道很多事,但刺蝟只知道一件大事」,把人分成刺蝟和狐狸兩種。狐狸是狡猾的動物,能想出無數複雜的策略來偷襲刺蝟;狐狸每天繞著刺蝟的巢穴走來走去,伺機偷襲,乍看之下,行動敏捷、外表迷人、油腔滑調而又詭計多端的狐狸顯然一定占上風。從另一個角度看,刺蝟是懶惰的動物,其貌不揚,長得好像豪豬和犰狳的混種。刺蝟搖搖擺擺地展開單純的一天,四處尋覓午餐,忙著照顧家裡。

每天,狐狸都狡猾地在小徑路口靜靜等候。刺蝟腦子裡想著自己的事情,漫不經心地逛著逛著,走到了狐狸埋伏的小徑上。「啊哈!這下可逮到你了!」狐狸想,然後迅雷不及掩耳,一躍而上。小刺蝟意識到危險逼近,抬頭往上看,心裡想著:「又來了,牠怎麼老是執迷不悟?」然後立刻蜷縮成一個長滿尖刺的小球。狐狸正要往獵物撲過去時,看到刺蝟嚴陣以待,趕忙打消念頭,撤回森林,開始策畫另一波的攻擊。每一天,狐狸和刺蝟之間都上演著相同的戰役,儘管狐狸比較詭計多端,刺蝟卻總是獲勝。

柏林根據這個小小的寓言,把人分成狐狸和刺蝟兩種。狐狸型的人總是同時追求許多不同的目標,把世界看得很複雜。柏林形容,他們總是「一心多用,同時展開各種不同的行動」,從來不將自己的想法整合成整體的概念或一致的願景。而刺蝟型的人總是把複雜的世界簡化為單一的系統化觀念或基本指導原則;不管外面的世界多麼複雜,刺蝟型的人都能把所有的挑戰和難題化約為單純的刺蝟原則。對刺蝟型的人而言,和刺蝟原則扯不上關係的事情都不太重要。

有一次,普林斯頓大學教授布瑞思勒(Marvin Bressler)和我長談時,指出了刺蝟型的優點:「你知不知道,儘管同樣聰明過人,為什麼有人能發揮重要影響力,有人卻不行?因為前者都是刺蝟型的人。」想想看,佛洛伊德提出潛意識的觀念,達爾文提出物競天擇,馬克思提出階級鬥爭,愛因斯坦提出相對論,亞當.斯密提出勞力分工……他們都是刺蝟型的人,都把複雜的世界單純化。
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