引言╱菲爾．柯西諾（Phil Cousineau，本書主編）
 
坎伯在神話海洋裡的漫長奧德賽之旅，既是一種學術性的探求，也是一種靈性的探求。透過大量的閱讀、寫作、遊歷，以及跟本世紀最有影響力的男女的會遇，坎伯發現全世界的神話遺產展現出驚人的相似性，並印證了一個他始自學生時代就堅信的信念：自然的核心具有根本的統一性的。
 
「真理只有一個，聖者以各種名字稱呼它。」印度古經典《吠陀》裡的這句話，屢屢受坎伯的徵引，作為其觀點的註腳。綜合歷史中的不變真理，成為了他生命中的燃點；透過神話來會通科學與宗教、心靈與身體、東方與西方，則成了他職志中的職志。
 
在《千面英雄》的序言裡，坎伯說：「我希望我這個透過比較來闡明神話相似性的工作，會可能有助於目前也許並不太絕望的統一世界的事業。不是以基督教會或某個政治大國的名義統一，而是在人類相互理解的意義上的統一。」
 
坎伯用於研究神話、宗教與文學的比較性歷史方法，與傳統學者大異其趣之處，在於後者強調的相異處，而他強調的則是相似處。他深深相信，不同文化千差萬別的神話內容與意象裡，存在著相通的主題與原型。另外，他也相信，透過重新詮釋神話中一些本初性（primordial）的意象――如「英雄」、「死亡與復活」、「童女成孕」、「應許之地」等――將可以揭露人類心靈的共同根源，甚至可以讓我們明白，靈魂是怎樣看待自己的。
 
「神話是『神的面具』，透過它，人可以讓自己跟存在的驚奇連接起來。」坎伯這樣說過。他相信，我們在辨認出這些意象的超時間性（timelessness）時所感受到的震撼，乃是一個證明，證明所有的人類生命，都是從同一個深邃的靈性根基湧現出來的。