英雄從日常生活的世界出發，冒種種危險，進入一個超自然的神奇領域；他在那兒跟各種奇幻的力量遭遇，並且贏得決定性的勝利。然後英雄從神祕之地 冒險歸來，帶回能夠造福他同類的力量。
 
「單一神話」（monomyth）是坎伯信念的核心，也就是說，他相信一切的神話都是同一個神話的展現。他的這個觀念，就像中世紀的動物寓言集裡的獅身鷹首獸（gryphon）一樣，不是一下子就迸出來的，而是一點一點逐漸成形的，是坎伯對他景仰的大師的關鍵觀念進行創造性綜合的結果。這些大師包括了喬哀思、湯馬斯．曼、吉謨、安德希爾（Evelyn Underhill）、庫馬拉斯瓦米（Ananda K. Coomaraswamy）和奧爾特加―加塞特（Ortega y Gasset）――後者曾在一段深具影響力的文字裡說過：「決心成為自己乃是一種英雄氣概（will to be oneself is heroism）。」
 
這個單一神話，事實上是一個元神話（metamyth），是一個對人類靈性史的統一性的哲學解讀，是故事（story）背後的大故事（Story）。借用日本古代禪宗公案的話來說，這是由單一隻神話手掌所拍出的掌聲，它講述的是普遍性的自我轉化的探求。英雄的旅程是關於探求自我深度的勇氣的，是一個創造性的重生的意象，是我們內在的永恆循環，是一個離奇的發現︰發現追尋者所追尋的奧祕就是追尋者自身。英雄的旅程是把兩個相隔遙遠的觀念綁在一起的象徵，一個是古人對靈性的探求，一個是今人對自我認同的探求。正如坎伯所說的，這兩種探求「事實上是一樣的，它們的形狀雖然千變萬化，但我們總可以在它們裡面找到那個驚人的、恆常不變的故事。」
 
坎伯的人生涵蓋了從野牛比爾（Buffalo Bill）到電影「星際大戰」的漫長歲月，而作品則涵蓋了從希臘神祇阿波羅到阿波羅太空船的紛紜主題。所以，他的故事，不折不扣是個有一千張臉的故事。而布朗矢志要把這個故事拍攝下來，則可以說是一個靈視（vision）的追尋。