長平之戰催生大秦帝國
 
長平之戰是秦趙之間的策略決戰。在戰爭中，秦軍制定了正確的策略，採用了靈活多變的戰術，一舉殲滅了趙軍主力，開創了中國歷史上最早、規模最大的圍殲戰先例。
 
長平之戰對中國歷史有著深遠的影響。在戰後，秦國國力遠遠超過其他各個諸侯國，為其統一天下的形勢已不可逆轉，它直接催生了中國歷史上第一個封建集權的大秦帝國，從而極大地加速了中華民族大一統的進程。
 
秦國自秦孝公任用商鞅變法以來，制定了正確的兼併策略且成就不凡：獎勵耕戰，富國強兵，國勢如日中天；連橫破縱，遠交近攻，外交連連得手；旌旗所向，鐵騎馳騁，勝利捷報頻傳。
 
在此後的一百餘年中，強秦破三晉，敗強楚，弱東齊，構成了對六國的策略進攻態勢。
 
在秦國的咄咄兵鋒面前，韓、魏屈意奉承，南楚自顧不暇，東齊力有不逮，北燕無足輕重。只有趙國，自西元前三〇二年趙武靈王進行「胡服騎射」軍事改革以來，國勢較盛，軍力較強，對外戰爭勝多負少，且擁有廉頗、趙奢、李牧等一批能征慣戰的將領，尚可與強秦進行一番周旋。
 
秦國要完成統一六國的偉業，一定得拔去趙國這顆釘子。自然，趙國也不是好惹的，豈甘心束手就擒。兩國之間的策略決戰勢所難免。
 
秦昭王根據丞相范雎「遠交近攻」的策略構想，從西元前二六八年起，先後出兵攻佔了魏國的懷和邢丘重地，迫使魏國親附於己。接著又大舉攻韓，先後攻取了陘、高平和少曲等地。又於西元前二六一年攻克野王，將韓國截為兩段。
 
消息傳來，韓國朝廷上下一片驚恐，趕忙遣使入秦，以獻上黨郡向秦求和。然而，韓國的上黨太守馮亭卻不願獻地入秦，而是做出了獻上黨之地於趙的選擇。他的用意當然清楚：轉移秦軍鋒芒，促成趙、韓攜手，聯合抵禦秦國。
 
趙王目光短淺，在不計後果的情況下，接受平原君趙勝的建議，貪利受地，將上黨郡併入自己的版圖。趙國的這一舉動，無異於虎口奪食，引起秦國的極大不滿，秦、趙之間的矛盾因此而全面激化了。
 
范雎遂建議秦王乘機出兵攻趙。秦王便於西元前二六一年命令秦軍一部進攻韓國緱氏，直趨荥陽，威懾韓國。同時命令左庶長王齕率領大軍撲向趙國，攻打上黨。上黨趙軍兵力不敵，退守長平。