常常，人會利用「在己」（en-soi）與「為己」（pour-soi）的落差，好認為自己處於他的無意識所覬覦的永恆青春。一九五四年在美國，一個由圖克曼和洛吉領導的團隊調查了一千零三十二名老年人，想知道他們覺得自己是年輕或年老。六十歲左右的人，只有一小部分人覺得自己老了；八十歲以上的人，有五十三％的人覺得自己老了，有三十六％覺得自己是中年，有十一％覺得自己年輕。最近，在退休工人退休金管理局所建的養老院裡問他們同樣這個問題時，大部分的人都回答：「我一點也不覺得自己老了……我從來沒想過老這件事……我從來不去看醫生……我仍是二十歲。」像某些心理學家一樣把這些說法當作「心理盲目」、「感知防衛」都是不足的。再者，還得這樣的盲目是有可能的。這種盲目之所以可能，是因為所有「無法成為真實的」都唆使他做出這樣的斷言：「對我，這不是同一回事。」面對和自己同齡的人，我們總試著讓自己不和他們屬於同一範疇，因為我們只從外部看他們，因為我們不認為他們會像我們一樣有自己是獨特存在的感受。退休工人退休金管理局所建的養老院裡，有一名院友說：「我一點也不覺得自己老了。有時候，我會幫助其他的老太太，然後我會對自己說：但妳自己也是啊，妳也是老太太了。」在自發地面對其他老婦人時，她感受不到自己的年紀；她必須具有一種自省的力量，好將自己等同於其他老太太。在意識到這件事時，她用「妳」來稱呼自己，這一點饒富意義：她談話的對象是在她之內的其他人；對這個其他人，她自己並沒有立即意識到。

一個對自己感覺良好、滿意自己景況、並且和周遭的人維持良好關係的人，年紀對他來說是抽象的。這也是聖—瓊．佩斯在寫他最後的其中一首詩時所說的：「老年，你撒謊……衡量一年的時間一點也不是用來衡量我們的年歲。」體力和智力都維持良好的紀德，在一九三○年六月十九日寫道：「我得使盡全力來說服自己我今日已經到了我在年輕時覺得他們很老的那些老年人的年紀。」