第四章 「女人不會看地圖」的真相
 
1 女人會想把地圖顛倒過來？
 
人們之所以對男女在利用地圖和方向感上的差異感到好奇，其中一個因素，應該是《為什麼男人不聽，女人不會看地圖》一書的出版吧。這本由皮斯夫妻（Allan Pease & Barbara Pease）撰寫的書裡插入了一個小故事，丈夫開著車，妻子坐在副駕駛座上指引路線，兩人卻為了妻子把地圖顛倒過來而吵起架來。這個小故事暗示男性輕而易舉的能在腦中轉變地圖的方向，而女性卻不擅長，因而把它當成顯示男女在地圖使用或空間認知差異的範例。這本書出版之後，媒體不時出現空間認知或方向感的相關新聞或是電視節目，因而女性不會看地圖或路痴的刻板印象漸漸渲染開來。
 
這本書雖然有個「女人不會看地圖」這麼衝擊性的標題，但是書中有關空間認知的探討，並沒有占據太大的篇幅。比較完整的論述是在該書第五章〈空間能力〉的部分，但它用籠統且誇張的方式，將複雜而瑣細的學說單純化，像是「九成女性缺乏空間能力」「男性即使不知道自己身在何處，也能找到北方的位置」「令人驚訝的是，（女性）如果使用立體地圖的話，就能輕易的看懂地圖」，這些說法恐怕就是吸引一般讀者的主要原因吧。
 
實際上，儘管有許多學說都必須有種種保留，但書中卻處處可見斷定語氣的記述，那種寫法如果斷章取義的話，很有可能被人批評性別歧視。即使如此，該書還是能成為大眾讀物，是因為它也提及女性發揮才能的領域，以取得平衡，但也因為它高明的說中一般人心中對空間認知男女差異的偏見吧。
 
但是，過度強調男女的差異，會留下性別角色僵化的憂慮，因為，民眾對男女差異的偏見，是受到社會觀念對性別規範的影響。此外，在形成空間認知的因素中，男女差異只是變數之一，如果不考慮與其他因素的交互作用，恐怕會導向錯誤的結論。這一章我們將介紹各種立場對空間認識的男女差異的討論。
 
2 空間認知真的男女不同？
 
皮斯夫婦的著作內容，雖然少有學術評論的價值，不過，一位心理學專家就同樣的主題，寫了《女人能力  男人能力》，根據團體實驗的數據論述男女差距，對空間認知的男女差，賦予一定的科學論劇。因此，我們先以該書為依據，整理一下從目前研究中了解的男女空間認知差異。