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愛雪在堀江小學校的班級與眾不同。整個年級共五班，全男生兩班，純女生兩班，男女剩餘人數不足成班，便湊成一個稀有少見的「男女組」（男女混合班）。上體育課的時候，男同學斜眼睥睨女生的發生率，比任何課要多。
 
這一學期，吊單槓是主要項目。一開始，愛雪跳得上單槓，卻翻不了。被老師叫到左邊，右邊的同學就哧哧笑。
 
一百年來都一樣，日本學校一直很愛分組競爭，激勵學生的企圖心、求勝心。
 
果然愛雪被刺激到了。
 
放學後，天天傍晚再去學校練習。洗澡時，自己偷偷甩手掌，想要甩掉腫水泡的痛。週末繼續去學校，出門前用繃帶捆一捆，包住水泡。新的禮拜一再來時，她已經像一隻小猴子，連大榕樹的橫枝都翻得過去了。
 
體育課時，她換站到右邊去。下一個，個子嬌小的男生仍在上單槓的階段奮戰。老師故意激他，「茅島君，孫桑都可以翻過去了，你為什麼不可以？！」愛雪馬上護衛同學，「我是因為家離學校近，天天能夠到學校練習。茅島桑的家離校太遠了。」
 
幾個同學像角落的小花偷偷綻放笑容。但，更多同學如羽毛棒下的群貓，雙雙大眼齊向老師。慘了，老師會如何處罰頂嘴的愛雪？
 
「嗯！嗯！茅島君也請多找時間練習囉！」所幸，老師沒罵人。
 
一九三九年的秋天，愛雪六年級的學程已過半，〈萤の光〉（日本校園驪歌）的前奏悄然響起。
 
老師宣布要帶同學去日本卒業（畢業）旅行，關西、關東共四週。結果大出愛雪意外，竟然只有六位同學報名。
 
事實上，許多日本同學家境都不寬裕，像茅島的爸爸就是搖船人，在高雄川（今愛河）為涼船店家載客划船。暑假乘船納涼的遊客多，生意還行，冬天就差了。要拿出個四、五十圓的旅宿費，近乎一、兩個月薪水，不是每位家長可以不皺個眉頭。何況一般家裡，都有三、五個小孩。
 
旅行歸來，老師指名上台分享旅程心得。
 
高橋同學說，最驚奇東京的路面電車，人車在街頭交錯，非常熱鬧。東京火車站看見兩個洋人，黑色大鬍子，黑色長袍，老師說那是神父。