01. 走在歐洲小鎮的石板路上
 
—石板路三部曲
 
歐洲石板路，一個默默陪襯歐洲小鎮美麗景象的配角，以謙卑的姿態烘托歐洲的優雅。
 
人們腳底下踩踏的一顆顆石塊，儘管排列參差稍有不齊，但就是很有味道。幾年前，羅馬市政府竟曾想將威尼斯廣場的石塊地坪，替換成易於保養、較不崎嶇且安靜的柏油路，並把原本鋪路的石塊以一塊40歐元變賣來籌措修路資金，如此想法遭到了市民群起反對，民眾無法接受古意盎然的石板路被瀝青取代，普遍認為那將是都市美學的一大浩劫。
 
不怎麼起眼的小石塊鋪陳出迷人的布景，但其實，這樣的石板路並不是一直以來都是我們今日熟悉的模樣，而是在文藝復興左右才形成；形成歐洲迷人景致的石板路，其實歷經過羅馬帝國、中世紀與文藝復興的三部曲演化。
 
一、羅馬道路（Roma road）
 
在古老的年代，大多數道路其實並不像今天所理解的那麼明確而清晰，往往只是個可供認知為動線的線形痕跡。記載最早且具體的道路系統，便屬羅馬自共和時期到帝國時期完成的羅馬道路（Roma road）。
 
由於羅馬帝國幅員遼闊，基於軍事快速運輸與聯繫的考量，羅馬人建造了約 八萬七千公里 的道路，通達國土境內各處。這規模相當於現代美國境內州際公路的總長度。羅馬道路分為29條，依照施築者人名命名，如最知名的亞壁古道（Appian way），便是以完成該道路建設的古羅馬監察官亞壁‧克勞狄（英語Appius Claudius Caecus）來命名。
 
雖然早在共和時期便已有道路的闢建，但到了帝國時期達到空前的規模。
 
一般認為，羅馬道路施作的技術來自同樣位於義大利半島的伊特魯里亞（Etrurias）。伊特魯里亞大約位在現在托斯卡那一帶，由於有著卡拉拉大理石的資源，因此在石材處理及運用上，在當時已經發展出一定的技術水平；羅馬人鋪路的技術也就學習自此。
 
位於道路底下的「路基」，是羅馬道路很重要的實務觀念。看來平整的路面下，必須先以厚實的基礎穩固上方的路面，並吸收來自路面上荷重；因此，羅馬人築路時先從地面往下開挖約 90公分 ，再分層配置大小石塊，並逐層夯實。