阿蘭結婚，遠嫁淡水河對岸，觀音山腳下的郊外之郊。形容自己進門時，足踏漆亮高跟鞋，一腳踩進屋內，鞋跟即深陷泥地，台北小姐的農村拚搏史自此開始。而老派淑女未曾放下往日講究。踏出房門，必全妝示人並抹朱紅唇膏，以馬甲束褲將自己紮緊，穿訂製洋裝，繫細黑皮帶。
 
舊年對女子要求苛刻，美而無用不成，她還必須能幹。因此外婆與我媽，皆鄉里馳名的能做菜。外公經營外銷生意，六、七〇年代，員工近百家人數十，盛時每天擺開八大張圓桌吃飯。更有連綿宴席，賓客來自歐陸、中東與東南亞，宴以備料三日的華麗台菜，與自家釀酒。
 
因此外婆購物，是頭家娘式氣派。日常採購，多以家近的蘆洲中山市場為基地，魚肉水果挑月曆似的，飽碩漂亮的上貨，量多交代一聲，讓商家送到家裡。但凡節慶或宴客，外婆仍親身回到大稻埕與永樂市場。
 
大稻埕百年以來一直是南北貨及高檔食材集散地，過去許多辦桌師傅亦聚此處，人才與食材一筐打盡。對此我媽亦迷信，宴客所需的華麗食材，鮑參翅肚蜇頭竹笙，椴木香菇和日本干貝，甜湯用的雪蛤，及奶白油潤的宜蘭砂仁花生，都專趟來買。母女二人自有信任的老鋪，和一套精明選物標準。
 
身為孫輩裡第一個孩子，外婆去哪都帶上我，以海量食物溺愛孫女，而我回報她白白胖胖及念念不忘。我與我媽，疊印外婆腳步，加以近年發現的店鋪，組織成老派購物路線。水邊時光慢，老城區迪化街的舊建築，那些楊德昌電影《青梅竹馬》裡，夜行車燈撫亮的街屋立面華飾，近年修復後原質再現，吸引潮流店鋪和觀光人潮。但只要老鋪猶在，民生氣息仍厚，就不至於弄得太面目全非。我們以老鋪為基礎，三代記憶為經緯，有憑有據的走跳此區。
 
到永樂市場及迪化街，我們慣從延平北路三十六巷進出，此隧道般的入口，過去左右各據一家糖鋪，今僅存一家「永泰食品行」，售各色老派零食。外婆嗜甜，買甘納豆，和我喜歡的蛋酥花生，是花生裹上雞蛋麵糊再油炸而成，非常脆口。如與媽媽去，則買蠶豆瓜子等鹹零嘴。