第十九號撤離令
Evacuation Order No. 19
 
那張告示一夜之間出現。在布告欄上、樹上、公車候車處的長椅背上。它掛在沃爾沃斯百貨公司的櫥窗裡。它掛在基督教青年會館的入口旁。它被釘在地方法院的門上，也被釘在視線高度，在大學大道沿途的每一根電線桿上。女人正要去圖書館還書時，看見郵局櫥窗中的告示。那是一九四二年在柏克萊的一個晴朗春日，戴上新眼鏡的她幾週來頭一次能把一切看得清清楚楚。她不再需要瞇著眼看，但還是出於習慣瞇起了眼睛。她把告示從頭到尾看過一遍，仍舊瞇著眼睛，拿出一枝筆，又把告示從頭到尾再看了一遍。印在告示上的字又小又黑。有些字小得不能再小了。她在一張銀行收據背面寫下一些字，接著轉身回家，開始打包。
 
圖書館的逾期通知九天後寄到家時，她還沒有完成打包。孩子們剛剛才出門上學，箱子和行李箱四散在屋裡的地板上。她把信封隨手扔進離她最近的行李箱，然後走出家門。
 
外頭陽光和煦，棕櫚樹葉慵懶地輕碰著房子側邊，發出啪嗒啪嗒的聲音。她戴上白色絲質手套，開始在艾士比大道上往東走。她穿過加利福尼亞街，在朗佛德藥妝店買了幾塊麗仕香皂和一大罐面霜。她行經二手商店與被人釘上木板封住的雜貨店，但是在人行道上都沒有看到認識的人。在樹林街轉角的書報攤，她買了一份《柏克萊新聞報》。她快速瀏覽過頭版新聞。滇緬公路中斷了；狄翁五胞胎姊妹的其中一個──怡芳──動完耳部手術，仍在恢復當中。砂糖配給將於週二開始實施。她將報紙對半摺起，但是摺得小心翼翼，以免油墨弄髒手套。
 
她在朗迪五金行停下腳步，看著櫥窗裡展示的勝利菜園（注1）專用鏟子。那些鏟子作工精良，金屬製的鏟柄十分堅固；有那麼一刻，她打算買一把──價錢很好，她不想錯過撿便宜的機會。然後她想起自己家裡的工具間已經有一把鏟子了。其實有兩把。她不需要第三把。她撫平身上的洋裝，走進店裡。
 
「眼鏡很好看，」喬・朗迪在她走進門那一刻說道。
 
「真的嗎？」她問。「我還戴不習慣。」她拿起一把鐵鎚，緊緊握住手柄。「有沒有比這把更大的？」她問道。喬・朗迪說她手裡拿的那把已經是店裡最大的鐵鎚了。她把鐵槌放回架上。
 
「妳家屋頂還可以嗎？」他問她。
 
「我覺得屋頂板腐爛了。最近又裂了一條縫。」
 
「今年雨下得很多。」