根據專門研究毛澤東婚姻和私生活問題的中國大陸女學者陳小雅的考證，毛江之間的夫妻關係的戰略調整早在50年代初就開始了：
 
妻子疾病的發現，對於一個「不能再娶」的丈夫來說，自然是生活中的一件大事。接踵而來的問題自然是，如何調整安排他們之間的關係？如何安排妻子的角色？如何過新生活？……為了適應這個調整，江青對外也大造輿論，宣稱自己和毛澤東早已沒有「夫妻生活」，他們的關係，只是「政治夫妻」。對此，毛澤東也不諱言，予以配合。
 
然而，江青畢竟是毛名義上的夫人，毛在外面不斷升級的拈花惹草自然傷害了她原來就十分敏感的女性自尊，加劇了她對於隨時可能失去的合法的「夫人」的地位的心理恐懼。為了消除這種恐懼，她又渴望通過在政治上充當毛的得力打手，不斷攫取權力，來和毛保持長期利益上的一致的政治夫妻關係。正是這種病態的恐懼和野心，使得江青從延安時期一個性格溫順的女子在1949年後變為一個刻薄待人、歇斯底里的怨婦，從而在文革中更成為一個瘋狂報復、暴戾恣睢的政治毒婦。舉江青在文革中對劉少奇夫人王光美的報復為例，就有很大的文革前她對毛的情欲導致的防衛性的猜忌。根據近年出版的王光美的回憶錄，毛澤東在50、60年代非常喜歡請年輕漂亮的王光美一起游泳，還派秘書專車接送。據王光美回憶，有一次竟然發生了這樣的醋海生波：
 
游完泳上來已經是晌午，主席留我們吃飯。飯擺好了，江青還沒有來，催了兩次，仍不見蹤影。大家說：「請主席先用餐，好早點休息，我們等江青同志來了再吃。」毛主席說：「咱們一起吃吧！」大家剛坐好，江青回來了。她一見這場面很不高興，立即沉下臉來，生氣地說：「文章是自己的好，老婆是人家的好。」