打字員
 
每天早上，蘇聯分局通常以滑進位子整理資料、或閃進休息室倒咖啡、或匆匆趕往各路早晨會報（約九點一刻開始）的忙亂氣氛拉開序幕。前臺的電話通常已開始響個不停，等候區的位子也全部坐滿；可是，十月初的這個早晨並非如此。那天，前臺空空蕩蕩，休息室也一樣，打字組四周的每張辦公桌亦空無一人。
 
「怎麼回事？」蓋兒問泰迪．荷姆斯，後者半走半跑奔向電梯。他突然剎車，被腳下乳白色舊地毯的隆起絆了一下。
 
「樓上要開會。」泰迪說。「樓上」是杜勒斯辦公室的暗號，但他的辦公室其實在樓下。泰迪匆忙離去，我們回到座位，伊蓮娜已端坐打字機前。
 
「泰迪有說什麼嗎？」蓋兒問。
 
「我們輸了。」伊蓮娜說。
 
「輸了什麼？」諾瑪問。
 
「不清楚。」
 
「你們在說什麼？」凱西問。
 
「我沒辦法解釋科學的部分。」
 
「科學？什麼科學？」
 
「他們把某樣東西送上太空了。」伊蓮娜說。
 
「他們？」
 
「他們。那個他們。」她耳語。「想想看……」她拖長尾音，指指石綿天花板，「那東西在上面。此刻，現在。」
 
那是個大小似海灘球、重量跟美國男性平均體重差不多、威力卻直逼核子彈頭的玩意兒。早在俄國國家通訊社「塔斯社」宣布「史普尼克」發射成功的數小時前，「全球第一顆人造衛星已抵達九百公里高空，每九十八分鐘即可繞地球一圈」的消息就已經在中情局蘇聯分局內傳開了。
 
既然男士們都不在，我們也搞不定任何工作。這會兒就只能活動指關節、左右張望空蕩蕩的辦公室。凱西把腦袋探過隔板。「『史普尼克』？這什麼名字啊？」
 
「聽起來像顆馬鈴薯。」茱迪應道。
 
「俄文『旅伴』的意思。」伊蓮娜說。「我覺得有情調的。」
 
「才不呢，」諾瑪說，「感覺好恐怖。」
 
蓋兒倏地站起來，閉上眼睛，在空中挑動手指、計算看不見的數字。然後她睜開眼睛。「十四。」
 
「啥？」我們齊聲問道。
 
「如果史普尼克以現在的速度環繞地球，那麼它每天會經過我們頭上十四次。」
 
我們同時抬頭往上看。
 
午餐過後，我們全擠在安德森辦公室的收音機旁（他不在）。目前沒有人獲知實際消息，但廣播員表示，全國各地不斷瘋狂通報可能的目擊事件─鳳凰城、坦帕、匹斯堡、還有東岸及西岸的波特蘭。彷彿除了打字組以外，大家都看到那顆人造衛星了。