逃吧，大小姐
 
晴空萬里的日子，駕車行駛在國道18號線上，格外暢快。一邊是遼闊的佐久盆地，就像鋪了綠色地毯般，背後聳立的淺間連峰，映照在藍天與白雲上。可能是因為它現在仍是很活躍的活火山，那姿態充滿生命力，從國道18號線的地下深處，噗通噗通地傳來強而有力的山脈心跳。

如果繼續前進，往輕井澤接近，在旺季即將到來的此刻，18號線會深受慢性塞車所苦，但還不至於連這一帶也跟著壅塞。在夏季的藍天下，在一邊是單線道的單調道路上行駛的，是同樣單調的當地車輛或農務作業車，偶爾會有掛著東京車牌的進口車，像在敲打這些當地車輛的側面車身般，以飛快的速度超車。

此刻，宮藤康太的廂型車剛被一輛掛著品川車牌的Jaguar超越，他悠哉地打出方向燈，往右轉進孤零零地開設在國道沿線上的停車場餐廳「COSMOS」。

雖是中午時分，但顧客停的車輛很少，康太把車停在入口前，就此走下車伸了個懶腰。可能是因為雄偉的淺間山聳立眼前的緣故，腳底再次感覺到像是山脈心跳的東西，從鋪有碎石子的地底下噗通噗通地傳來。

打開老舊的大門，走進店內，坐向平時常坐的吧台座位後，五年前喪夫，現在獨自掌理這家店的老闆娘朝他喚道：「外帶嗎？」

「味噌拉麵B套餐。」

他朝老闆娘的詢問點了點頭，同時點了餐點。

在可以飽覽佐久盆地的和室包廂座位裡，一群像是當地土木工人的男子已用完餐，正喝著自助式的淡咖啡。店內沒其他客人。

「今年夏天同樣預約排滿了對吧？」

在廚房煮麵的老闆娘如此問道，康太回答道「只有週末」，他心想，這位老闆娘主動詢問旅館的事，還真是罕見。

「啊，對了，老闆娘，這個。」

康太想起重要的事，從錢包裡取出千圓鈔。

「這什麼？」

「上禮拜我們家裡打工的人員來妳店裡用餐，不是忘了帶錢包，跟妳賒帳嗎？」

「哦，那孩子的餐費啊，待會兒再一起結吧。」

「抱歉，那就待會兒一起算。」

康太重新坐向椅子，將杯裡的涼水一飲而盡。