梅西．凱佩奇很想知道，她究竟得罪了聯邦調查局波特蘭分局裡的什麼人。
 
她下車，走過兩輛德舒特郡治安處的休旅車，觀察四周的環境，這棟房子孤伶伶矗立在喀斯喀特山脈東側的山麓丘陵上。雨水拍打著梅西的兜帽，她呼出來的空氣凝結在半空中。梅西將深色長鬈髮塞進外套裡，仔細觀察前院堆積的雜物。在一般人眼中，那只是欠缺修剪的樹籬和隨意棄置的廢棄物，但她一眼就看出那是精心規劃的引導路徑。
 
「真是亂七八糟。」艾迪．彼德森探員說：「看來屋主是個囤積狂。」
 
「一點也不亂。」她比了比長刺的樹叢和堆得半天高的生鏽廢五金。「這些東西會讓你想往哪個方向走？」
 
「肯定不是那邊。」艾迪說。
 
「這就對了。屋主刻意將廢棄物堆成這樣，將訪客引到屋前的那片空地，讓他們不會跑去屋子兩邊和後方。你抬頭看。」她指著二樓的窗戶，整個用木板封起，只有中央留了一個窄窄的開口。「那堆廢棄物引導陌生人來到他的視線範圍前。」艾迪聞言點頭，神情流露驚訝。
 
奈德．法希的家很難找。這一帶的道路都是泥土鋪碎石，完全沒有路標，警長給他們的指示以精準的英哩數為單位，他們好不容易才找到這棟藏在森林深處的房子。梅西觀察到屋頂是防火的金屬材質，房屋正面堆起的沙包高達六英呎。這棟看似頹圮的房屋，位置遠離其他住戶，但十分接近自然山泉。
 
梅西十分讚賞。
 
「為什麼要堆沙包？」艾迪喃喃問：「這裡是海拔四千英呎耶。」
 
「防禦用。可以阻擋子彈，也可以拖延入侵的壞人。而且沙包很便宜。」
 
「換句話說，他是個瘋子。」
 
「他只是準備充裕。」
 
她在院子裡嗅到淡淡的腐臭味，一走上門廊進入屋內，濃濃惡臭便撲面而來。法希已經死去好幾天了。一個面無表情的德舒特郡副警長拿登記表給她和艾迪簽名。梅西看了看對方手上簡潔的婚戒。這位副警長之後帶著滿身屍臭回到家，老婆一定會很不高興。
 
她身邊的艾迪用嘴巴呼吸，氣息粗重。「不准吐。」她低聲命令，在雨靴外面套上拋棄式鞋套。
 
艾迪搖頭，但表情令人質疑。她欣賞艾迪，他頭腦聰明、態度積極，但是個在都市長大的年輕人，文青風髮型加上書呆子眼鏡，讓他在這種窮鄉僻壤顯得很突兀。他的皮鞋很昂貴，鞋底厚重，踩過奈德．法希家前院的爛泥之後，應該再也無法恢復原貌。
 
不過這雙鞋真的很好看。