一九一九年，祕魯考古學家朱利歐．凱撒．泰羅（Julio César Tello）開始挖掘遺址，在廊道與文物中頻繁看到以人類和動物肢體圖像組合而成的大型拼圖。木刻、雕像和陶器上，美洲虎、鷹、隼、蟒蛇和黑鱷魚的容貌，經常與人體融接成古老的隱喻—臉由翅膀框住，髮如舞動之蛇，附肢如舌頭、尖牙與利爪向外突伸。
 
泰羅漸漸將查文詮釋成印加文明與其他前西班牙時期安地斯文明的母文化。日後的研究顯示，查文是受到高地與沿岸更古老的中心影響，這些中心或許是在古氣候紀錄中曾提及的殘酷聖嬰（El Niño）風暴期間，由沿岸逃往內陸的民眾聚居而成。聖嬰指的是誕生於西太平洋的一陣暖流與暖空氣，在大氣中造成可預見的災難。海洋暖化擾亂了熱帶地區大規模的空氣運動，向世界各地拋擲出極端氣候，並以南美洲這塊地區的暴雨山洪揭開序幕。
 
深藏於山頂的查文文化，無疑有部分受到海洋啟發。查文藝術家經常在由動物、植物與人物構成的混搭圖像中，加入巨型海螺和海菊蛤。這兩種軟體動物都生活在太平洋；牠們上竄數百公里，並向西越過山脈，在許多前哥倫布文化的儀式中反覆出現。在西元前三千年厄瓜多，瓦爾迪維亞（Valdivian）文化的孩童會戴上由海菊蛤製成的面具，鑿上兩個小眼洞覆在稚嫩小臉上。這些紅色、橙色或紫色的球狀見類被供奉給許多神明，牠們是安地斯生育女神與大地之母帕查瑪瑪最愛的爽脆食物，被與死者一同埋葬以作為來世的溝通媒介，或為田地帶來甘霖。
 
一身尖刺的海菊蛤與超大尺寸的海螺，在查文德萬塔的儀式中也很顯眼。在曾經環繞老神廟外側的簷口石上，一名長翅男子手持海螺號角引領隊伍前進，隊伍中的下一名男子手抓一枚海菊蛤。而裝飾著一隻大眼睛的另一枚海螺，位於查文地區二．五公尺高、與其發現者同名的泰羅方尖石碑（Tello Obelisk）中央。獨眼海螺混在尖牙鱷魚、藥草植物和招牌的人獸合體怪物之間。
 
其中最引人注目的，是在新神廟天井中發現的「微笑神」石刻板—長了尖刺獠牙但咧嘴微笑，蛇髮爪趾。祂一手持海螺，另一手持海菊蛤。