他在床上躺了一段時日。風繼續吹著，又吹走帕里什屋頂更多的瓦片，也吹走了一些尼葛的，所以他自己的屋頂也開始漏水。建築工一直沒來。尼葛倒不在意；等上一兩天也不要緊。然後他拖著身子出門找吃的（尼葛沒有娶妻）。帕里什沒再上門來，因為濕氣侵入他的腿，害得他腿疼不已；他太太則忙著拖乾屋裡的漏水，心裡疑惑「那位尼葛先生」是不是忘了去請建築工來。她要是覺得有可能借到任何有用的東西，就會打發帕里什過去轉轉了，不管他犯沒犯腿疾；但是她沒覺得，所以尼葛就沒人理會了。
 
大約一個星期後，尼葛才再度蹣跚地走出家門，去他的畫棚。他試著爬上梯子，卻感到頭昏眼花。他坐下來看著那幅畫，但是這天他腦海裡沒有樹葉的圖案，也沒有遠山的景象。他本來可以畫一點遠方的沙漠景色，但是他沒那個力氣。
 
隔天，他感覺好多了。他爬上梯子，開始畫畫。他才剛開始找到感覺，就傳來了敲門聲。
 
「可惡！」尼葛說。不過，這跟彬彬有禮地說「請進！」也沒區別，因為門反正還是打開了。這次進來的是個徹頭徹尾的陌生人，身材相當高大。
 
「這是私人畫室，」尼葛說，「我正在忙。快走！」
 
「我是房屋督察員。」那人說，一邊高高舉起他的工作證，讓梯子上的尼葛可以看到。
 
「哦！」尼葛說。
 
「你鄰居的房子狀況根本不能令人滿意。」督察員說。
 
「我知道，」尼葛說，「我早就通知過建築工了，但是他們一直沒來。然後我病了。」
 
「原來如此。」督察員說，「但你現在病好了。」
 
「但我不是建築工啊。帕里什應該向鎮議會投訴，請緊急服務處幫忙。」
 
「他們正忙著處理比這裡更嚴重的災情。」督察員說，「山谷裡發了洪水，許多家庭流離失所。你應該幫鄰居暫時修補一下房子，以免損壞擴大，修起來更昂貴。法律如此。你這裡有很多材料：帆布、木材、防水漆。」
 
「在哪裡？」尼葛氣憤地問。
 
「那裡！」督察員指著那幅畫說。
 
「那是我的畫！」尼葛大叫道。
 
「我敢說它是，」督察員說，「但是房子優先。法律如此。」