璜・卡洛斯・費雷羅（Juan Carlos Ferrero）是西班牙網球的代表人物。1998年轉入職業，曾兩度闖入法網決賽，更於2003年舉起法網冠軍獎盃火槍手盃。他和莫亞及納達爾是唯三登上世界第一的西班牙球員 。他大可以因為曾在紅土球場擊敗納達爾而自豪，因為這樣的勝利可以讓你在履歷上大書特書。42歲時，費雷羅給了自己一個華麗轉身：目前擔任西班牙網壇未來新霸主卡洛斯・艾卡拉茲（Carlos Alcaraz）的教練。費雷羅比納達爾大6歲，記得2002年代表西班牙隊參加台維斯盃時遇到他。當時由納達爾掌旗，因為那時「他和理查・加斯凱（Richard Gasquet）是他這一代人中最佳球員，也是對其表現的獎勵，」時任西班牙網球協會國家技術指導的亞伯特・里巴（Albert Riba）解釋。之後「當拉法15或16歲時，」費雷羅頭一次看這位年輕同胞打球，「我們都覺得他會成為不可思議的球員。我們可以猜出他會贏得幾個大滿貫，但憑這就能想像出他會有多麼成功的職業生涯……如今，他獲得22座大滿貫，他還可以拿更多。這在他初登場比賽時是難以想像的。」
 
一個與眾不同的男孩
 
與很早就認為是網球天才，雅尼克・諾亞（Yannick Noah）接班人的法國選手理查・加斯凱不同──還記得《網球雜誌》（Tennis Magazine）曾以令人記憶深刻的標題：「加斯凱，九歲，法國期待的冠軍？」當封面嗎？──當時西班牙的觀眾和媒體可沒將納達爾這個瘦弱的男孩視為西班牙網球的未來之星。
 
在《隊報》（L’Équipe）負責網球專欄超過20年的記者朱立安・荷布雷（Julien Reboullet）緩頰：「14、15歲的年紀，他在技術上還有改進空間。大家覺得他的正拍不錯，但他的發球和反拍看起來還不夠好。」
 
納達爾現任教練莫亞的看法也差不多。「老實說，我當時並不覺得他跟其他同年齡的選手比有什麼特別的天分。我注意到他好勝的一面，雖然最讓我驚訝的還是他令人難以置信的害羞。」