「體格上，他就是隻蝦子，遠不是我們今天看到的強壯球員，」荷布雷回想：「2001年，當他初登場對戰許多職業選手時，有許多參數都不夠好：身高、體重、肌肉的生成。但隨著身高竄高，體重增加，他的體型就完全不一樣了。」納達爾也不是什麼都沒有，他有西班牙人在成年後都懂得發展的潛力。
 
「他青少年時期我看到他時，我覺得他下半身已經長得很好，」前網球教練，如今是生理暨生物力學博士尚-貝納・法柏（Jean-Bernard Fabre）表示：「這是西班牙文化：他們這方面的比賽訓練很多，他們的訓練量很大，因此他們有本錢。上半身很結實，但還不到他在最高程度爆發時那麼強大。然後，還有第二階段，在此階段，他還要發展上半身，因為我覺得他的力量還不足以打朝他肩膀高度飛來的球。」
 
如果說有什麼東西可以象徵納達爾的體格，那就是他肌肉非常結實的左臂二頭肌，費德勒就說和這個西班牙人比腕力他完全沒有贏的機會。那他又是如何練出這樣的二頭肌呢？甚至穿著無袖球衣大方（自豪？）展現它。在網球執業超過20年的理療師賽巴斯提安・杜杭（Sébastien Durand）對此有他的看法：「他當然花了一些時間在健身房加強體格，但是他擊球的力度及運用手腕與前臂的速度，讓他每次擊球時都可以盡量鼓起他的二頭肌。其實，他每打一次網球，就等於做一次上半身的肌肉鍛鍊。」
 
事實上，以他身高185公分、85公斤的身材來看，納達爾就是我們眼裡體能的代表，也是新生代頂尖運動員體格質量超越其他運動員的代表。當然，2000年代中期，這種情況在其他網球選手身上也很明顯。
 
「一股不理解的感覺油然而生」
 
2004年，拉法不過18歲，但台維斯盃網球賽西班牙隊長霍迪・阿雷塞（Jordi Arrese）卻徵召他參加期待已久的對法國的四強賽。當時法國隊因囊括了保羅-亨力・馬帝厄（Paul-Henri Mathieu）、法布里斯・桑多羅（Fabrice Santoro）、米凱・羅德哈（Michaël Llodra）及亞諾・克雷蒙（Arnaud Clément）而顯得意氣風發。9月26日，法國隊與這位馬約卡選手進行了一場決定性的球賽。