導言
 
佛陀對弟子有一條建議，廣為人知：他所說的一切，若未經查證，就不可照單全收。他倡議的是親身體驗，而非教條。「別就此相信我的話，」他說：「你們要像金匠檢驗金子那樣檢驗我的教義。」譬如，佛陀教導我們：過於關注自我利益，會帶來痛苦和焦慮，而把慈心和關懷擴展到他人身上，則會帶來喜悅和平靜──就算是陌生人或難搞的人也一樣。這一點是可以親身驗證的。我們可以對這教法進行實驗，測試多少次都可以，直到我們信服為止。
 
然而，本書所介紹的教法似屬另一類別。藏文bardo（中陰）1一詞在書中會經常出現，通常指我們死後和來世之前的一段時期。但我們如何從自己的經驗中證實死後會如何呢？如何證實會有下一世？在這些章節中，我們會發現這樣的描述：鮮艷的光、震耳的聲音、餓鬼、和平與忿怒的天神。那麼如何像金匠審視金子一樣，來審視這些教法？
 
1 譯註：一般意指死亡和受生之間的中間狀態，一般稱「中陰」，又稱「中有」、「中蘊」。本書所稱的中陰則不止於此。
 
我倒不想說服你接受西藏的世界觀，把這種描述當作死後確切的真相。要說確實「這樣」或「那樣」，都不是重點，有違佛陀教法的精神。同時，今天許多在世的有識之士的確在研究中陰教法，並且認真看待──並非當做學術課題，而是視為深層的智慧根源，可以提升生命。我們可能無法根據自己的親身經歷來確認這些傳統教法，但無論我們是否相信西藏的世界觀，只要我們能抓住中陰教法的精髓，那麼，不但我們死後可以受益，其實在今年、今天、此時就能受益。
 
這些教法是根據一部古老的西藏經典Bardo Tödrol，最初英譯為The Tibetan Book of the Dea，字面的意思是《中陰聞教得度》，為的是讀給已死並進入這種狀態的人聽。其中描述了往生者即將經歷的各種現象，因此這是提供一份指南，幫助亡者駕馭這一段公認是從今生到來世的一段迷茫旅程，目的是讓亡者聽了《中陰聞教得度》或稱《西藏度亡經》之後，更有可能平靜離世、走上平靜的旅程，並往生善趣。最佳情況是，亡者將完全從痛苦的生死輪迴，亦即三界2中解脫出來。