此外，醃菜亦為重要副食品，除根莖類、葉菜類外，還有生薑、辣韮和瓜類，烹調時肉和菜的使用比例約2：8。日常有兩次正餐，早餐多吃粥配上兩、三樣醃菜、花生和煮豆；午餐和晚餐則按貧富有不同份量的菜和肉，其中以晚餐最為豐盛，普通人家通常吃四、五道菜，外加兩、三種醃菜。
 
就烹調方式而言，一是臺灣人不論料理肉類、魚類或蔬菜類，都要先過油，接著再加上鹽和調味料；二是臺灣人烹調食物一定得藉豬肉調味，家家戶戶均如此，其使用之頻繁和日本國內的柴魚無異。此外，臺灣的菜餚皆富含湯汁，趁熱食用，烹調方法則會將食材天然的生味去除，即便是醃漬物，仍需先以油烹煮後才食用。
 
1898年之前，臺灣只有「支那料理」
 
由於當時的日本人喜好品嘗食物原味，因此對於臺灣人將各種食物混在一鍋烹煮的方式很不習慣。而且日本人偏好生食和水煮的菜餚，臺灣人則不喜生食，因此臺灣的菜餚難以獲得來臺日本人的青睞，研究論文〈日治時期臺北地區日本人的物質生活（1895年至1937年）〉提到：
 
以白蘿蔔為例，臺、日兩國皆有生產，但日人認為臺灣的白蘿蔔頭尾兩端都呈尖狀且體積較小，品質較粗劣，用來製造醃漬品效果不好，因此大多仍由日本國內引進；又如白米，磯永吉對臺灣米的評價是：「無論哪一品種煮出來的飯味道都很淡、黏性低，尤其是冷飯缺乏黏稠性，無法料理日本人喜愛的壽司；欲得軟硬適中的米飯還是得用日本米。
 
日據時代初期，臺北地區料理店和飲食店皆十分盛行，按1896年9月的統計，臺北三市街（按：指艋舺、大稻埕、臺北府城內等三個區域）由在臺日人經營的料理店便有107家、飲食店35家。此外，受到軍政時期奢糜風氣，與1896年4月開放女性自由來臺等因素的影響，原先提供簡單膳食的料理店逐漸變質，高級料理店越來越興盛，而其餘店家則發展成情色場所。加上自明治維新以來，西方食物被日本人視為營養、流行的象徵，對西方飲食的熟悉度，亦被拿來作為判斷有無教養的指標，西洋料理也隨著日本人來到臺灣，在臺北之西洋料理店有臺灣樓、明治樓、衛生軒、玉山亭、三友亭和開進亭等店家。