【摘錄自第一章】
 
沿革調查的人群分類
 
一九○○年十二月，總督府通告各縣廳進行「關於本島發達之沿革調查」（簡稱沿革調查），理由是：「為了本島住民移住以來變遷的狀態及各民族集散的狀況，需要參考調查。」總督府提供的「街庄社居住民族調查表」樣式，區分泉州人、漳州人、廣東人、熟蕃人，並允許自行增添類別（何何人）。原訂繳交期限為一九○一年三月底，但時間過於匆促，各縣廳皆無法如期完成。其中，臺北縣（轄區為今臺北、新北、基隆、桃園、新竹等縣市）於七月上繳，臺中縣於十月上繳。緊接著十一月時，行政區重劃為20個廳，尚未上繳的臺南縣（轄區為今嘉義、臺南、高雄、屏東等縣市）因而無法完成統整。後來，原屬臺南縣的各廳各自以改制前的資料交差，唯東港辨務署的資料付之闕如。各地繳交情況參見許世融的整理。
 
地方官僚要在這麼短的時間內完成任務，必然得依賴既有戶口簿冊。前文已經指出，舊臺中縣的戶口調查簿載有祖籍訊息，因此能夠在不到一年的時間內完成「街庄社居住民族調查表」。我們可以確定，至少在中臺灣，泉州人、漳州人、廣東人是祖籍之分。前文提及現存梧棲下魚藔的早期戶簿中，有85戶祖籍泉州、1戶祖籍漳州、1戶祖籍清國、2戶祖籍澎湖、4戶不詳。而根據「沿革調查」，下魚藔有97戶泉州人、1戶漳州人。後者似乎將祖籍清國、澎湖、不詳都歸為泉州，而1戶漳州人則完全一致。
 
中臺灣以外，我曾在小琉球見到一九○一年以後使用的戶籍簿。雖然沒有如同舊臺中縣戶口調查簿的祖籍欄位，但戶主上方空白處依稀可見關於祖籍與來臺年代的鉛筆痕跡，也許就是為了「沿革調查」而補記。
 
柯志明在《熟番與奸民》一書中主張：「沿革調查」係根據語言分類，其中廣東人指的是講客語的客家人。這應該是誤判。我們可以觀察「沿革調查」如何區分祖先來自廣東閩語區的人們，以及祖先來自漳州客語區且仍說客語的人們。韋煙灶在彰化縣埔心鄉的族譜調查發現，瓦磘厝（瓦中村、瓦南村）、徑口厝（經口村）、大溝尾（大華村）的世居宗族主要來自廣東沿海的閩語區。若按照語言分類，這些人不算廣東人。但是根據「沿革調查」，這些地方的人口大多歸為廣東人（表1-1），明顯是根據祖籍。