導論  群眾的時代
 
在文明變遷之前的大動盪，如羅馬帝國的衰落和阿拉伯帝國的建立，乍看之下似乎是由政治變革、外敵入侵或王朝滅亡所決定。但更深入的研究顯示，其實背後真正的原因通常是人民思想的深刻變化。真正的歷史劇變並不是那些因為過於宏大或過於暴力而使我們驚訝的事件。文明進展最重要的影響是思想，觀念和信仰，換言之，歷史上重大事件通常是人類思想在無形中變化的結果。這些偉大事件之所以如此罕見，是因為在一個種族中，最穩定的東西莫過於思想的繼承基礎。
 
而這個時代正是人類思想轉變的關鍵時刻。
 
這種轉變的根本原因有二。第一是宗教、政治和社會信仰的破壞，這些正好與文明發展有密切關係。第二點是現代科學和工業的發現創造了全新的生存和思考條件。
 
雖然過去的觀念被摧毀了一半，但影響力還是非常強大，再加上新觀念仍在成形，造就了現在這種過度和無政府的時期。
 
這個混亂時期未來會演變成什麼樣子，目前還不得而知；哪些基本觀念將會構成未來的社會，也無法預測。顯而易見的，無論未來社會如何組建，我們都必須考慮到一種全新，且能夠存活到最後主權力量，那就是「群眾的力量」。許多已不被討論、過時或走向衰敗的觀念，以及以往被視為權威的資源都已被連續幾次的革命摧毀殆盡，未來將會有一股結合其他力量的新興勢力取而代之。當我們所有的古老信仰都搖搖欲墜，當社會的舊有支柱一個接一個地崩潰，群眾的力量是唯一沒有受到威脅的，其威望也不斷增加。準確來說，我們即將進入的時代就是群眾的時代。
 
大約一個世紀前，歐洲各國的傳統政策和君主競爭是釀成此事件的主要因素。當時，群眾的意見不被重視，可說完全被忽視。以往的政治傳統，以及統治者的個人傾向和競爭在今日已不再重要；相反的，群眾的聲音越來越重要。各國國王重視群眾的發言，所作所為由群眾聲音所指導。現在，國家的命運掌握在大眾心中，而不再是在王公貴族的議會中。