六月的一個下午，五點剛過，一家人坐在庭院小屋的「門扉」前，剛在那兒喝過咖啡。在那間漆成白色的庭園小屋裡，牆壁上嵌著高大的鏡子，牆面上畫著振翅飛翔的小鳥，背景中有兩道上了漆的雙扇門，但仔細看去，就會發現那並不是真的門，只有畫上去的門把。由於小屋裡太過悶熱，於是他們把桌椅搬到戶外，那些家具是用經過防腐處理的粗糙木料稍微加工製作而成。

領事夫婦、東妮、湯瑪斯和克婁蒂妲以半圓形圍坐在那張圓桌旁，使用過的杯盤在桌上閃閃發亮，克里斯提昂則稍微離得遠一點，帶著悶悶不樂的表情在預習西塞羅的第二篇〈反喀提林演說〉。領事抽著雪茄，讀著當地的報紙。領事夫人擱下了手裡的絲綢刺繡，帶著微笑看著年幼的克拉拉，這孩子正和伊妲．雍曼在草地上尋找偶爾會長出來的紫羅蘭。東妮用兩隻手撐著頭，入神地讀著霍夫曼的《謝拉皮翁兄弟》，湯瑪斯則用一根草莖小心地搔著她的後頸，東妮很聰明地假裝沒有察覺。瘦削而老氣橫秋的克婁蒂妲穿著印花棉裙坐在那裡讀一篇故事，篇名是〈又瞎又聾又啞，卻仍然幸福〉；讀著讀著，她會把桌布上的餅乾屑刮在一起，再用五根手指捏起那一小撮餅乾屑，慎重地吃掉。

天空中有幾片紋絲不動的白雲，天色漸漸變得蒼白。城市中的這座小庭園鋪設著對稱的小徑和花圃，色彩斑斕而且乾淨整齊地浸浴在傍晚的陽光中。圍著花圃栽種的木犀草散發出香氣，不時隨著微風飄散過來。

「嗯，湯姆，」領事取出嘴裡的雪茄，心情很好地說，「我跟你提過凡．韓克東&康普公司的那批黑麥，事情已經解決了。」

「他出價多少？」湯瑪斯感興趣地問，停了手，不再用草莖去騷擾東妮。

「一千公斤六十塔勒……這價錢不錯吧？」

「太好了！」湯瑪斯知道這是樁好生意。

「東妮，妳的坐相不合禮節，」領事夫人說。聽了這話，東妮把一隻手肘從桌上挪開，眼睛仍舊盯著她的書。

「這沒有關係，」湯瑪斯說。「她可以愛怎麼坐就怎麼坐，永遠都還是東妮．布登布洛克。蒂妲和東妮毫無疑問是我們家最美的兩位。」