第1章　新職階，新規則（摘錄）
 
我剛認識麥可時，他是一家運動經紀公司的上升之星，口若懸河，自信滿滿，魅力無窮。在該公司四十年的歷史中，他是最年輕便晉升為資深經紀人的人之一。他來參加我所舉辦的兩日工作坊，滔滔不絕與大家分享他對於當主管的藍圖幻想。他有一大堆點子，對他的現任主管亦滿腹牢騷：「假如是我在管事，情況一定會好很多……那會有多難？為什麼我的主管沒有設定正確方向？他難道看不見我們欠缺什麼嗎？為什麼他不能像我一樣思考讓我們成為業界龍頭的方法？」
 
我再次聽到麥可的消息是在一年後，也是他被任命為美東辦公室執行總監的一星期後。他一如以往地機智，寄來的電子郵件主旨是：「搞定了。現在呢？」 在我們的第一次教練課程中，麥可卻反常地謙遜，坦承他驚訝地發現前主管一直在處理他以往從來不必接觸的一連串問題。現在，落到他肩上的責任，比他想像得更為繁重且緊繃。他準備好要監督預算，訓誡績效落後的員工，並做出艱難的聘雇決定。但他沒有料到的是，分支辦公室的負責人立即開始爭奪資源，也沒想到他從未發覺的政治裂痕會迅速擴大，導致每個人搶著尋求他的支持。每天，他必須做出大大小小的艱難決策，可能讓他的公司冉冉上升，或者害他們失去重要客戶。需要他的意見才能開始行動的會議與人員數量之多，大大震撼了他。
 
「但最詭異的是，」麥可說，「忽然間，跟我共事多年的人對待我的方式改變了。有個跟我一起一路升上來的同事叫我『老闆』，聽起來像是在開玩笑，但我知道他其實不是開玩笑。感覺好像沒有人真誠待我。我的笑話甚至莫名變得好笑了，你懂我的意思嗎？」
 
我向麥克保證我完全懂他的意思。或許你也懂？