假使自由成為一種奢持，你願意花費多少代價去獲得？抑或是姑息謊言帶來的平和，讓得過且過的生活安慰表面的假象就是人生的全部，所有的喜怒哀樂都在某種不合理的前提下才能存在，如果是這般的社會，你又幾分願意出聲追求內心想要的快樂呢？

架空的文化獵巫背景，警戒森嚴的制度帶來的許多人們想像中的寧靜，但在平穩的海面，永遠無法忽視底下的波濤洶湧是多麼驚滔駭浪，然而人們習慣用沉默去回應、用漠視去看待，渾然未覺如此偽善的日子只會腐化自身的心靈。

即使標榜ＬＧＢＴＱ文學，但書中沒有太多的篇幅去敘述情愫，反倒利用角色對於自身的性向認知和性別認同，敘述現今社會的歧視、反諷和唾棄，同樣是人為何非得喜愛同樣的事物，為何非得遵守認定的傳統，無論虛構還是現實，惡意的思緒始終存在他人心目中滋長，但真正殘酷過分的是那些落井下石的選擇。

透過許多面向反映當代社會的陋習，校園裡扭曲的價值，官僚中體制的包庇行為時有所聞，而政府願意給予的重視程度卻遠遠不及，不爭的事實在純屬虛構的故事中也十分諷刺，除非有更大的醜聞，否則只會成為過往雲煙的片段。他們不是亂世中的英雄，只是用自己的方式喚醒眾人的良知，困難但卻讓人得以面對內心真正的聲音。

逃避總比面對來的容易許多，不用正視步步逼近的問題，解決的辦法也不用衡量對錯好壞，只需要逃的越遠越好，但是誰也沒辦法躲的了一輩子，有時在絕望的時候，命運自然會打開一扇門，此時此刻端看自己是否願意挺身向前，也許獲得救贖，抑或依然絕望，不過選擇在己的前提下，只能做出眼前最不後悔的決定。

經歷黑色風暴頓時失去棲身之所的尼可，因緣際會遇見運送長頸鹿的貨車，他的內心深處知曉這對飛越大半個地球出現在面前的野生動物是他的希望——甚至可能還是飯票，於是帶著僥倖的心態，同時也扛起肩負的秘密偷偷上路。

作者利用歷史事件活化整趟平凡、驚險並且難忘的旅程，加上埋藏在人物背後的故事，循序漸進讓人閱讀時得以產生共鳴，甚至有種身歷其境的錯覺。同時也加入環抱議題和保育物種等等宏觀，相信無論大人小閱讀，都能從中獲得很好的教育理念，同時兼顧娛樂性質和歷史導讀。

動物或許不像人類懂得表達，但野性引領牠們度過更加蠻荒的環境，獸性維持牠們單純的生活習性，只有人類一再的掠奪、抹煞和攻擊，對於其餘物種以及自家同類，基於人性的醜陋忘了和平是多麼得來不易和微渺。

反觀當時戰火連天的他國，起初剛完結的風暴，都在暗示平淡的生活重來不會是常態，人生充滿各式各樣的插曲與變故，該如何保持赤子之心，如何維持初衷才是真正重要的精神，即時走偏了也要在得以挽回的時刻力挽狂瀾。

一路上的陪伴見證了物種之間的情誼多麼純粹且堅韌，人與人之間的羈絆是多麼莞爾且真實，即是過程中夾帶揮之不去的陰霾，但誰沒有過去需要肩負，重要的在於如何去誠懇地應對和處理。

慾望在舞步中載浮載沉，演奏的樂曲低吟出每拍動作背後的祕密，只有表演者能夠窺視當中的微渺真相，不過對於整處戲碼而言遠遠不夠，因為真正的起承轉合、高潮迭起在於隱身在幕後的練習和排演。

作者利用女孩們的夢想——優雅絕美的芭蕾，驚悚且可怖的敘述在光鮮亮麗的外表下，舞者必須承受多少的惡意、恐懼和不堪，而這些只是家常便飯，因為唯有痛楚才能提醒付出的辛勞真實存在。

透過如夢似幻的舞蹈緩緩道出家族噩耗中掩埋的實情，隨著外力的干擾，原先完美的假象再也無法抹除裂痕，即使有些角色的行為令人詬病、無言甚至惱人，做出許多難以認同的行為，但在最後也得到了解釋。

孩提時代的經歷、告誡和扭曲，宛如一首變奏的圓舞曲糾纏他們三人，極力配合的當下仍舊會感到乏力，然而血脈強調的羈絆卻依然相隨，究竟是他們太過執著抑或不懂放手，實在很難界定，他們都生存在家庭暴力中努力倖存，竭盡所能的撐到終曲。

複雜的女性情誼也以暗喻的方式，手足、同儕甚至主婦們都明爭暗鬥的互相叫囂，白熱化的曲幕讓一切顯得更加癲狂和驚悚，壓抑的情感、忽視的求助以及步步逼近的要脅都讓人更加困惑。

究竟看戲的是誰？演戲的又是何者？以及落幕後會剩下誰站在台上謝幕，作者把許多答案藏在起先的插曲，短暫的篇幅凝聚成龐大且駭人的節目，回過頭才驚覺芭蕾的唯美在於明目張膽地掩蓋醜陋，挑釁觀眾對於完美的渴望——即使眾夥明確知曉那樣的圓滿是建立在舞者鞋裡傷痕累累的的裸足。

身為凡人，七情六慾乃人之常情，因為文明的教化懂得掩飾和假裝，但如果負面情緒被加以放大、強調甚至認同，那麼又會造成什麼樣的傷害與陰影……在這個人際關係複雜、物質逐漸至上的世代，魑魅魍魎也跟著趁虛而入，潛伏在人們心中伺機而伏。

由五篇短則故事集結而成，由第一章〈轉學生〉和最終章〈家人〉呼應，串聯每部內容的角色線索，細微卻充滿巧思的敘述隱藏於現實中的情緒勒索，多麼直接、強烈和糾纏不清。

小至家庭，大至社會，只要身處在某種環境，勢必會於他人有所社交，群體中的你我時常容易忘記自己的想法，或許為了順應團體中的聲浪，抑或得到他人支持而聽從指令，但在不知不覺中遺忘初衷和自我，把別人的想法套用在自身，卻渾然未覺被牽著鼻子走。

可怖的奇談在如此常見的氛圍中延伸，透過校園中同學們的好意、曖昧對象的指責、主婦們的建議以及職場裡的慣習，將充滿惡意的黑騷發揮的淋漓盡致，受害者們完全沒有覺察到成了目標，甚至是擴散的媒介。

盲從是相當駭人的行為，一旦失去思考的習慣便會成為傀儡，作者利用奇談詭譎的魔物把人性的惡意具現化，因為當中出現的嫉妒、比較、訴苦和強迫都是真實存在的情節，只是差別在於書裡有角色能拔除主使者並抹煞，但現實中需要的是各位細膩的心思去迴避和漠視。

因為一旦深陷那般醜陋的情緒，生活將變的痛苦不已，數不盡的計較、針對和抱怨到處都是，懂得如何遠離不適合自身心態的群眾是門學問，尤其在這資訊爆炸的時代，每個人都是彼此的觀眾，沒必要順應和同意他人所有期望，秉持內心的良善以及捨棄心中延伸的惡意，或許就不會成為情緒勒索——黑騷的帶原者。

近鄉情怯的真相是來自晦暗不清的童年，原本應當傻氣的孩提時代，因為幸運來臨而導致一連串的悲噩產生，長大成人後因緣際會再度重返故鄉，舊友的屍體是警告抑或命運使然，到頭來永遠都不要妄想對抗過往。

因為必輸無疑。

終結先前在內陸發生的命案慘劇，看似全新的未來在等待，雖然得返回曾經逃離的家鄉，但迴避不是唯一的解決辦法。再者，新的羈絆讓人充滿期待，對於未知的今後也蒙上一層美妙的希冀。然而事情急轉直下，一樁慘案發生，強迫馬汀回首過去的傷疤，思考這幾年錯過了多少，隨著記憶進入還是偏鄉乏味的海港，這裡生活的人們單純平凡，對於日子的要求只有平淡，但當變故來襲，誰也無法意料到之後竟能荒腔走板到這副德行。

作者持續以家人作為核心，但這次以記者馬汀作為主軸，探討好運之後的人們，是否真能繼續持續上天的祝福，或者只不過緩慢地唱出地獄的輓歌。藉由回憶和現在兩條不同的時間現，凸顯出人物、環境還有感情的差異，雖著揭曉的經歷以及此時發現的線索，逐漸感受到之間的悔恨是多麼深刻，分明是懸疑推理的故事，但從字裡行間中感受出文字的溫度，對於塵世更迭的感慨，對於故友聚散離合的迷茫，都在一字一語裡娓娓道來。

隨著答案逐漸浮現，過往隱晦的愛恨情仇也越來越明顯，人性、錢財、慾望和夢想，因為世俗的枷鎖和期待而在過程中變質，銀港之死——真正逝世的是對於這片土地的憧憬、童年和希冀，朋友的謀殺案件，讓馬汀意識到曾經熟識的人們都變了，更加老練也更加複雜。

前半部的節奏較為緩慢，作者把焦點集中在背景還有過往，直到事件開始發酵，疊加的疑點猶如依序排列的指標，引領他們面對過往的所有悔恨、痛楚和罪惡，後半部雖然開始釐清頭緒並且回頭審視所有線索，仍有種失焦的即視感，以及真兇的出現顯得有些乏力。至於曾經身為記者的馬汀，在調查的過程中也終於明瞭內心想要的是何物，但幡然悔悟不等於往後美好日子，尤其是另外一半還有許多秘密閉口不談。

無心的過錯延伸的是數十年的悲劇以及永遠無法彌補的悔恨，直到命運再度使他們相遇，發現彼此的同時也證明了因果輪迴的殘酷，但在正義彰顯之前，眾人必須先釐清眼前的男人究竟是誰、他是否為殺人兇手，而最重要的問題是他殺了誰。

三個不同的視角，細膩且銳利敘述出十幾年前的年少輕狂引發的夢魘，失去記憶的男人，找尋丈夫的女人，保護妹妹的哥哥，他們之中關聯性遠比想像的還要強烈和可怕。

記憶是塑造一個人的基礎，藉由生活經歷、成長背景與所學課題，慢慢的融會貫通並內化履行的要件，但失憶等同喪失了過去的全部，成為白紙後的大人該怎麼繼續前行，更甚者該如何償還犯下的罪責。

然而失去記憶只是暗示再次經歷了創傷，究竟什麼樣的傷害可以導致記憶受損，藉由兄長的角度，慢慢的見證掀起序幕的悲劇，不忍直視卻又不得不盡收眼底，或許當時沒有被賀爾蒙影響，這些意外就能避免，但事後諸葛只是自我安慰的說詞罷了。

發現他、找到他，這個不停出現的『他』究竟是誰？誰才是不存在的男人，隨著記憶慢慢回溯，零散的碎片終於恢復成一幅完整的圖案，而答案讓人不禁感嘆世俗無常。

作者非常擅長文字遊戲，起先為了謎樣男子的真實身分感到困惑，爾後對於他是否痛下殺手感到擔憂。另一方面，不見蹤影的丈夫是死是活，也是貫穿核心的一大伏筆，如果安然無恙為何始終不出現？如果命喪黃泉屍體又藏在哪？那麼多的問號，那麼少的答案。

一個人如果有心，抹煞自身的存在並不困難，但真正棘手在於孑然一身的活著，如此的寂寞和孤單，那才是身在茫茫人害中最可怕的存在。

平凡的你我往往希望獲得神來一筆的機運或擁有法力無邊的魔力，幫助自己應對生活上面臨的困境、抉擇還有挑戰，然而在這座個人色彩鮮艷的島嶼上，每個人或多或少都有點魔法，但他們的日常卻沒有比較輕鬆——甚至更加棘手且複雜。

這群神之子感嘆自然的給予，讚美神祉的慷慨，渾然不覺一場風暴即將來臨，但在插曲開始演奏前，故事必須從神廚沙維耶開始說起，他的癮頭、忿怒和失落是所有人的寫照，透過他的巡察和機遇，逐漸理解生活中那種莫名的哀傷從何而來。

再來是能夠治癒他人的艾妮絲，心地良善的她有個缺憾——不孕。對於一位渴望家庭，想要成為一位母親的女子而言是何等嚴重的詛咒，藉此意外發現丈夫外遇的她開始尋找枕邊人背叛的真相，卻在之後恰巧遭逢全島女性下體掉落的詭譎事件，也因此讓她明瞭女人不是一定得依附男人才有辦法生存。

當然還有很多角色沒有提及，但上述的兩位是貫穿整本書的核心要角，作者在書中對於食物有非常細膩的敘述，有種理論是「人們在進食時最為脆弱。」

民以食為天的前提下，美食佳餚是眾人活著的情趣，享用舌尖上的美味是日常確幸，但該如何做出正確的菜餚撫慰人心，成了每位掌廚者必須咀嚼的課題，但誰要替廚師獻上食物？反問耐人尋味。

目眩神迷的事件真的讓人懷疑作者思維多麼瘋狂，但在某種層面上卻能理解背後的寓意。女人，因為社會給予的角色、身分還有使命，而被迫戴上不想承受的桂冠，但如果少了決定一切的部位——那麼她們或許也能掙脫束縛，勇敢追求心之所欲。

不用等待男人的認同、求歡和施捨。

對於政治的諷刺更是不在話下，風暴的一天結束後，經過洗禮的島嶼又開始生機盎然，魔法造就他們的世俗也顛覆了認知，無邊無際的法力不等於幸褔快樂的結局，隨著塵埃落定，角色們看清了欺瞞後的自我，才真正的意識到原來最強大的魔法是在於肯定自身的不完美。

闊別兩年的相遇，究竟屬於命運的召喚抑或緣分的注定，相隔於兩人之間的謀殺案遠比起先擁有的情感還要真實，退後一步審視過往的相處，凋零的謊言與藉口被逐漸浮現的真相淹沒，他們是否能開花結果或是好聚好散，端看能否真正的面對心中的情感。

承襲先前的劇情套路，一樁謎樣的謀殺案件再度發生，而艾德林基於人情道義展開調查（以及個人因素使然），甚至莫名其妙的和往日情人傑克合作。所幸唐突的走向在之後有了完整的解釋，也因為真相大白讓整起謀殺案件顯得更加誑誕和病態。

隨著調查進行，錯綜複雜的人際關係成了難以釐清的調查死角，光鮮亮麗的外表下又是多麼腐敗和醜陋，然而無論怎麼梳理依舊無法理解行兇的過程，這才赫然發覺也許眼前的人物、遭逢的事件以及曖昧的糾纏，全都來自有心人士操弄與安排。

單純且極具說服力的結果也讓艾德林和傑克可以真實的面對心中的情感、不安和恐懼，對於病症的惶恐、對於掩飾的疲憊以及想念彼此的陪伴，有時越去忽略反倒越難事視而不見。

畢竟誰不會注意到房間裡的大象呢。

裝睡的人永遠也叫不醒，除非刻意省略。情感方面也是，該如何真誠的面對心中所屬，無論性向或角色，重要的是該如何誠懇的面對心中的寂寞，如果放手了，就得讓時間緩緩療癒，而不是一昧地回頭哀怨錯過的機會，因為曾經的可能性全被自己捨棄。

最折磨的始終是迴避心中對於那人的眷戀，如果試過了無法獲得那也可以有個放下，但要是連努力都不願意，或許分開才是對彼此最好的結局。

誰也無法預料一場無心的插曲，竟然會延伸出那麼慘烈的結果，究竟墓穴裡多出的屍體是誰，又是誰把他埋葬與此，以及最重要的一點——誰的雙手染上鮮血。

習慣近年的懸疑推理作品後，不得不說對於相隔接近百年的作品閱讀起來仍有些不適，但在字裡行間可以感受作者建立的角色身分以及核心主題有一定研究，即使不懂相關知識藉由多讀幾次也能領悟概要。

推理的過程中不停在三個問題打轉，「誰殺的」、「為何殺」以及「如何殺」等疑點。發現屍體的地點很明顯不是第一現場，遭到嚴重褻瀆的遺體意旨有人不希望辨識其身分，綜合以上疑問令人納悶到底是什麼樣的深仇大恨必須犯下此案。

幽默風趣的爵爺維持一貫的紳士作風，思考並探究所有謎題的答案，原本以為只是八卦的塵封竊案竟然也有關聯，作者將死者、死法和死因都有獨立的安排，同時又能互相銜接，連成一則合理且令人拍案叫絕的案情。

隱惡揚善也佔有一小部分，搭配教堂信仰的理念，敘述惡人自有天收的因果報應，巧妙且諷刺，制裁的時機是無法任意選擇的，強求的正義是不被允許的行為，而答案就在人性對於貧困、失言還有醜聞的恐懼中發酵。

細膩的程度讓人在推理的過程中絲毫無法臆測誰是兇手，複雜人物脈絡起先有點多餘，但捨棄多餘的配角後，剩餘的角色昭然若揭，爾後便是釐清始末，眼看呼之欲出的真相卻又打回原處，得以理解經典巔峰之名何在。

這是每個人都會遇到的考驗，往往認為事情會一帆風順之時，命運卻立刻當頭棒喝，仿佛在嘲笑做出的行為和決定有多麼自不量力，但生活就是充滿各種惱人的變數，因為複雜才能顯現單純的時刻有多麼珍貴和稀有，然而各式各樣的插曲卻不是人人都能承受，因此在人生這條路上遇到什麼樣的挑戰，千奇百怪。

當然，也包括成為銀行搶匪的人質之一。

作者維持一貫的幽默諷刺口語，敘述原本駭人聽聞的挾持案件是怎麼變的令人莞爾、感動，隨著警方和受害民眾問話，六度分隔理論逐漸顯現，而起點竟是那座橋！

有人跳了橋結束了生命，有人在橋上被救了一命，地球沒有因為他們人生的劇變而停止，然而他們後續的影響卻是任誰也想不到。當然不是橋梁導致搶案發生，而是接連錯誤的決定還有難以預料的外在因素使然，人們在這樁案件裡更加認識彼此，也更加認識自己，更重要的是他們再次有機會去審視生活中的各種美好與缺憾。

絕望的人們在下定決心之前，時常忘了第二次機會的美好，而身旁的人們也因為日常瑣事，忽略了他們心中渴求的意念，直到憾事成為定局，才愕然當時的警告有多麼明顯，才憎恨當時的自己有多麼無知。

但沒有人應該為無心的錯誤而定義往後的喜怒哀樂，在這群烏合之眾的證詞中，見證的是人心的良善和理解，包容和放下，有時一再執著只是因為網際鬆手後該怎麼繼續面對悲痛，所以只能竭盡所能地緊握苦澀的情緒，苛責沒有因此停滯的世界，怪罪沒有挽救對方的自己。

真實狀況誰也無法預料往後的事情，因為未知感到焦慮，基於茫然所以迷惘，看似錯亂的方向到最後也會莫名其妙的走到正確的位置——前提是該如何度過中途，找人聊聊、外出散心或是去培養一個興趣都是不錯的決定。