淡水河畔的草堆裡，發現了兩具屍體。一對老夫妻被生前常光顧的咖啡店女店員殺害。這起兇殺案震驚了社會，但卻鮮少人直視整起案件被後籠罩的謎團，並試圖伸手揭解它。作家平路以淡水『媽媽嘴』事件為發酵點，揉進各種的可能。加害者與被害者之間的愛恨糾纏；各自在情慾和痛苦的洪流裡掙扎，線團愈纏愈混亂，愈滾愈巨大，最後造成了這樣的結果。結果的發生，卻是拆解原因的開始。緊抓住每絲每縷細密的線索，漸漸深入兩個女人幽暗的內心，直視漩渦黑暗的最深處。
在激起群眾的喧嘩憤慨之際，兇手的動機被概括了。似乎沒有媒體試圖去瞭解她心裡的想法動機，或是與被害人之間的糾葛，只用了一個『冷血』的標籤定義這名女性。作家平路就以此為出發點，試圖將模糊不清的故事拼湊完整，分別站在事件中兩位女性的觀點去回想事情的發生，將背後不斷糾結的情緒一層層抽剝檢視。在一點一點的細瑣事寄堆疊之下，兩個女性突然間立體了起來：有喜悅、憤怒，還有許多在現實與夢想的漩渦裡掙扎而被迫做的選擇。
『黑水』裡的佳珍，因為小時候的境遇而一直渴望愛，等待一個人來愛她，尤其渴望如同父親一般的愛。因此當年長的洪伯出現，並對佳珍展開懷抱，她便失足栽了進去。但佳珍還有自己的夢想，與洪伯之間的關係讓她距離理想愈來愈遠；洪伯的手段像海怪的吸盤，緊緊不放，甚至愈扯愈用力。彷彿看見佳珍倉徨地跑入死巷，無助地佇立在牆前，只能看見威脅的黑影朝自己加速逼近…。『如果知道秘密的人都不在世界上，我是不是就可以自由了？』令人髮指的行為暫時被擱在一旁，只剩下一個等待溫暖了小女孩不知所措。渴望與理性的拉扯，每次輸的都是佳珍。到底什麼才是她真正想要的？
一層又一層，漸漸地，這故事已經無關乎原來的案件，愈接近故事核心，就愈往真實人性前進。同時與愛和恨糾纏，會把人帶到什麼地方？所有的選擇和結果，之間都繫著細密的線，揭起其中一個，要面對的卻是後續一連串的後果。每個角色，每個人，都有自己的喜悅及痛苦黑洞要面對。