《人類大命運：從智人到神人》，原書名 Homo Deus: A Brief History of Tomorrow，作者是以色列歷史學家 Yuval Noah Harari。讀完後覺得內容和自己想像的不太一樣，原本以為作者會花很多篇幅闡述人類這種物種如何從智人邁向神人，但我覺得讓人印象較深刻的討論反而著眼在哲學議題上，例如人類有沒有自由意志、動物有沒有意識等等。這些討論最後帶出了對人類未來發展最重要的兩項技術：基因工程以及人工智慧。基因工程的進步某種程度解決了作者在第一章中提到的，人類長久以來面臨的三大挑戰的前兩項——饑荒和瘟疫。而人工智慧，作者在書中用演算法來稱呼它。人工智慧和演算法當然不是一樣的東西，但就作者論述的脈絡來看，世界上所有的一切包含生物體的反應都是由縝密的演算法所定義的（因此討論到人類究竟有沒有自由意志這個議題），當電腦的計算能力強大到一種地步後，它就可以瞭解這個世界上（幾乎）所有的演算法，再搭配上龐大的資料流，就可以預測，甚至是支配這個世界，這就引申出另一個哲學問題：人工智慧究竟有沒有意識？最後引述作者在最後一章所提到對人類命運預測的三個發展：

「一、科學正逐漸聚合在一項無所不包的教條之下，也就是認為所有生物都是演算法、而生命則是在進行資料處理。
二、智能正與意識脫鉤。
三、無意識但具備高度智能的演算法，可能很快就會比我們更瞭解我們。」

讀這本書時我的腦海中不時浮出電影露西、星際效應的一些片段，關於人類未來高度發展的可能性，但不同的是在現實中這種發展還是需要電腦（人工智慧？演算法？）的協助。至於它們的發展能到達什麼地步，我自己覺得本書的論述有些無限上綱，但是不可否認至少在我們這一世代親眼可見的年代，勢必對我們的生活會產生很大的影響。除了上述內容外，作者也針對其他主題如人文主義等提出他的看法。我覺得作者行文風格算是風趣，大部分的論點也發人省思，只是有時候論述似乎過於跳躍，得花點心思才能跟上。

作者指出了三道力量的交互作用，將世界推往現代的面貌，這三股力量分別呈現在科技、市場、自然中，分別是摩爾定律、全球化、以及氣候變遷。摩爾定律是科技人應該都知道的一個現象：電晶體的數目每隔十八個月就會加倍。加倍這件事背後隱含的意義是科技進步已從過去的線性成長，加速成為指數成長，而這也推動了其他兩個領域——市場及自然環境的快速變化。但人類這個物種，在社會文化倫理面向的成長，卻無法應付因科技指數成長所帶來的種種變化。或許可以這麼想：軟體的進化趕不上硬體的成長。作者在最後也提出了解決的辦法，就是回歸到教育、不斷地學習以及社區組織的正向連結，因為成長已不可逆，所以我們能作的就是讓自己在颶風的中心眼跳舞，在狂暴的動態中保持穩定。

這本書是一部野心很大的巨作，作者試圖用一個經過簡化的框架來描述世界如何走到現在這個局面，我們又該如何應對。作者是美國人，有些篇章的描述不免會讓人有種站在美國的世界觀去詮釋的感受，但可能是因為作者在記者生涯中長期對中東問題的觀察，可以感覺出來作者盡力在避免此種偏頗。然後因為書中富含的資訊量很大，有些段落的密度很高，另外書中多處引述他人觀點，在閱讀的過程中帶給自己很多的刺激和想法，例如跟著作者的思路去思考因應此種變化可能出現的工作機會等等。