在這「同化社區」裡，每個人的生活都被長老們妥善的安排。每年的十二月，社區都會舉辦「大慶典」，所有十二歲以下的孩子，都會在這天一起進階，接受賀禮。比如一歲的嬰兒將擁有自己的名字，八歲的小孩可以開始依照自己的興趣當各種行業的志工，九歲的小孩可以領到一台自己的腳踏車，而十二歲的小孩將會被派任未來所從事的職業。在這樣理想化的世界裡，每個人的生活都被長老們監視著，不讓任何人有違反「規定」的機會。在這裡，無須做選擇，每個人都只需接受安排的過活。
主角喬納森在「十二歲的大慶典」裡，被指派擔任「記憶傳承人」，這是一份被受尊崇的工作，這份工作需兼具過人的聰明、智慧、勇氣。過去世代的記憶皆由傳承人吸收著，每次的訓練喬納森都會從現任傳承人吸取一點記憶，他開始發現了過去世代與同化社區的差異。
在過去的世代有顏色、有音樂、有戰爭、有飢餓等等......，最重要的是，有愛。這些是他在同化社區從未經歷過的，整個社區裡只會有記憶傳承人保留著這些回憶。長老們會在必要時刻來詢求傳承人建議，而傳承人就能在適當的時間，藉由過去經驗給予建言。
這些過去的記憶讓喬納森漸漸體會到同化社區所缺乏的愛，他決定改變這一切。於是他開始逃亡，因為傳授人說過，只要傳承人離開，所有的記憶都會回到社區裡的每個人身上。那麼一來，社區裡的每個人就都能體會到人與人之間的差異，並運用判斷能力獲得選擇權的快樂。

在這「同化社區」裡，每個人的生活都被長老們妥善的安排。每年的十二月，社區都會舉辦「大慶典」，所有十二歲以下的孩子，都會在這天一起進階，接受賀禮。比如一歲的嬰兒將擁有自己的名字，八歲的小孩可以開始依照自己的興趣當各種行業的志工，九歲的小孩可以領到一台自己的腳踏車，而十二歲的小孩將會被派任未來所從事的職業。在這樣理想化的世界裡，每個人的生活都被長老們監視著，不讓任何人有違反「規定」的機會。在這裡，無須做選擇，每個人都只需接受安排的過活。
主角喬納森在「十二歲的大慶典」裡，被指派擔任「記憶傳承人」，這是一份被受尊崇的工作，這份工作需兼具過人的聰明、智慧、勇氣。過去世代的記憶皆由傳承人吸收著，每次的訓練喬納森都會從現任傳承人吸取一點記憶，他開始發現了過去世代與同化社區的差異。
在過去的世代有顏色、有音樂、有戰爭、有飢餓等等......，最重要的是，有愛。這些是他在同化社區從未經歷過的，整個社區裡只會有記憶傳承人保留著這些回憶。長老們會在必要時刻來詢求傳承人建議，而傳承人就能在適當的時間，藉由過去經驗給予建言。
這些過去的記憶讓喬納森漸漸體會到同化社區所缺乏的愛，他決定改變這一切。於是他開始逃亡，因為傳授人說過，只要傳承人離開，所有的記憶都會回到社區裡的每個人身上。那麼一來，社區裡的每個人就都能體會到人與人之間的差異，並運用判斷能力獲得選擇權的快樂。