人通常在孤獨中發現美好，也會在孤獨當中找回堅強。

本書六篇故事，說的都是孤獨的人的故事。我們常常會覺得寂寞，但極少體會孤獨，所以我們常在擁擠的人群中覺得因為寂寞而悲傷，卻不容易讓自己堅強。人在茫然挫折當中很容易產生怨懟，會詛咒命運的無情與自身的無能為力，但是在這六篇故事裡，身陷痛苦悲傷的人卻能從自然中找回相信的力量，得到被安慰的溫柔。

是的，我讀這本書時就是感受到無比溫柔的力量。人在脆弱的時候需要的就是溫柔。人是生於自然，心靈的創傷回到自然裡，總是能受到撫慰、修復。吳明益在說這些故事的時候，有著像是母親在為孩子念床邊故事一樣溫柔的筆觸，讓我在閱讀時總不由自主地掉淚，這淚水不是因為悲傷，是因為感動。

軟骨發育不全的女孩即使在他人眼裡是古怪的「多麼小多麼皺的醜八怪」，即使在日常生活中來自四週惡意的、同情的、嫌惡的各種對待，讓她討厭一切需要仰頭才看的到的東西，如風箏、燕子和雲。於是她把心思放在挖土這件事上。她發現泥土裡軟而濕滑，沒眼沒手沒腳，缺少蛇的尊嚴和蟲的靈活的古怪生物---蚯蚓和其他生物一樣有感官，能以簡單的方式感受苦難跟喜悅，牠們的生命力熱烈而旺盛。

一個緘默的自閉症孩子，對於不同種類的鳥鳴聲有著敏銳的聽覺，他總是能精準地在五線譜上標出聽到的鳥叫聲的音符，在不幸失去聽覺之後，又能使用手語向聾人形容鳥聲。聾人知道鳥叫要做什麼?「因為鳥有世界上最美麗的聲音啊！」你看，夜鷹尖銳的啼鳴就像：「一注美酒從高處落下，注入深沉而回音隆隆的桶中。」灰嘴角鴞是「黑夜殺手的呼吸」黃鶺鴒則是「掉落草叢間的銀針」黑枕黃鸝是「水草在溪流中緩緩擺動」……。

我們對周遭的事物認識實在太貧乏了，窗外那棵樹的沙沙作響透露著什麼祕密？窗外的聒噪鳥啼在傳遞怎樣的訊息？要如何形容我們聽到的聲音、看到的顏色、吹過來的風的溫度、土壤的濕度？我們能不能分辨從他人眼睛傳過來熾熱的眼光代表著什麼情感？

博物學家吳明益帶著我們陪著一個個承載著悲傷無助的心的殘破靈魂，到山裡、森林裡、樹巔、雪地裡、海洋上體會自然力量的溫柔，也獲得撫慰。於是，受苦的人靈魂逐漸復原，又有了再走下去的力量。