已經很久沒看到這麼精彩的小說了，讓人欲罷不能，一口氣讀完了它。

從一場發生在印尼的集體死亡事件開始，美國CDC的傳染病學家亨利為了研究並阻止疫情擴散，從印尼追蹤到聖地麥加，然而疫情依然一發不可收拾，迅速蔓延到全球，戰爭的陰影也悄悄降臨。

作者勞倫斯.萊特在2019年完成此書，出版前Covid-19疫情爆發，宛如書中情節，使得本書猶如一則神秘的預言。作者充分研究了醫學、流行病學等知識，並訪問多位專家學者，內容充滿真實感，讓人分不清是真實還是虛構。疫情所帶來的不安、恐懼與無止境的混亂，比遭遇世界大戰更可怕，在真實的戰爭中，敵人是明確的；然而在生物戰中，常分不清楚敵人(病毒)在何方，也不一定能夠找到有效的解方。

唯一值得慶幸的是，隨著疫苗的發明與施打，真實世界中的疫情目前暫時受到控制。誠如作者在致謝詞中所說的，感謝那些保護我們免於災難的人，因為他們的努力與付出，社會免於失序，沒有完美的政策，面對百年大疫，人類的力量何其渺小，大自然的力量隨時會反撲，「我們只是自作自受」罷了。

#我是試讀偵探

如果在神不知鬼不覺的情況下，有一個機會，你可以變成你一直嚮往的那個人，篡位他的名字和地位、取代他的身分、過他的生活，能夠做你一直想做卻做不到的事，實現你的渴望.....。

你會如何選擇?

彷彿懸疑恐怖版的「乞丐王子」，乞丐變成了王子，但是王子並沒有變成乞丐，而是被消失了。

「沒有人知道到底發生了什麼事。這世上唯一知道海倫．威爾考克斯死了的人，就是她。」

「深夜她摸著自己的良心，看看是否有一絲內疚不安，結果沒有。她一點感覺也沒有。」

芙羅倫斯隱瞞了老闆--神秘的作家海倫失蹤的事實，讓自己變成了她。

讓人不寒而慄。迫不急待想知道接下來的情節發展。

如果你是芙羅倫斯，你會怎麼做?

因為韓良憶老師FB的推薦買了這本書，一讀之下愛不釋手。

本書文章雖然多數描繪「吃」:作者老家蘆洲的切仔麵、米苔目，家裡的年菜、粥、粽等日常吃食，實則在寫與外婆、母親、外公之間的點滴回憶，文筆精鍊，非常好看，而結尾收束常帶蒼涼之感，令人低迴唏噓不已。如「老派少女購物路線」回憶與外婆、母親到迪化街採買的往事，然末段寫外婆仙逝、母親病篤，「長長百年大街上，四顧僅餘我一人。」令人不禁為之鼻酸。

又「人間菜場」中，寫為祭祀母親上市場採買，賣雞大嬸不但悉心教導祭祀之事，且心疼作者年輕，主動表示願協助剁雞:「明仔載拜好，拿返來我幫你剁。」市場溫厚人情，讓人感動。

「滷肉之家」中提及每遇困難，就照著母親教導的方式滷一鍋肉，「當香氣開始流瀉在小公寓中裡，就回去和兒時那個完整無缺的家族團圓。」食物的味道彷彿時光機，帶領我們回到最初之地。

寫在港島尋覓兒時慣喝的鐵觀音茶，「當年的許多人已經走遠，就我和茶留下。....往後多麼思念，也要將自己收拾好，專心泡茶，然後生活下去。」

凡此種種，字裡行間充滿濃濃思念，我在返鄉掃墓旅途中閱讀此書，牽動百般思緒，產生許多共鳴。

且作者對許多人情世故有獨到見解，如「吃麵的兆頭」，從一起吃麵試探彼此相處的可能，「不少感情成災的事，是從生活裡的碎石細沙開始崩塌的。」能夠一起吃麵的人，最終成為人生伴侶:「我倆現在還一起吃切仔麵，三天兩頭去，不吃麵的時候，就在家吃飯。......終得吃麵和生活的同伴，謝天謝地，真不容易。」神來一筆的幽默，叫人莞爾。

就這樣隨著文字跌宕，心情起伏，又哭又笑地讀完此書，仍意猶未盡。

這是近期最喜歡、最好看的一本書。慶幸自己下手得早，得以先睹為快，現在網路書店可缺貨缺得緊呢。

#我是試讀偵探

有點驚悚的「變形記」，這次變形為蟲的是因無法適應學校人際關係，成為繭居族的兒子優一。面對無法適應學校的優一，身為父母的美晴和勳夫，仍然一味將「社會期望」強加在他身上，威脅利誘企圖使他回復與一般人相同的「正軌」，當他們的企圖失敗，除了巨大的失望，更將兒子視為「廢物」，最後，兒子真的變成了非人類的蟲，被宣告人類身分死亡，甚至可以光明正大將這個累贅拋棄了。

閱讀本書，除了十分好奇故事內容將如何演進之外，更感嘆在要求「跟別人一樣」的社會壓力下生存，是多麼巨大的壓力。人生而不同，應有各自的主體性，然而在強調「群體性」的日本社會，偏離群體行為之人就成為「怪物」、「異形」，最終成為社會與家庭的問題。作者將社會問題以隱喻方式呈現與探討，手法十分高明，引人入勝。

這本短篇小說內容結合了村上春樹喜愛的棒球、爵士樂，也首度出現了短歌、詩作等，加上譯筆不同於以往，呈現出一種簡潔明亮的風格，雖然也喜歡賴明珠的譯筆，但本書讓人讀了有耳目一新的感覺。

雖是短篇小說，但許多內容應是村上自身經歷或回憶，情節如真似幻，現實與虛幻交織，主角則從以往作品中的三十歲中年男子，變成十幾歲的少年，談音樂、夢想、年少的悸動......，文字間依然有村上獨特的幽默與對世界的反思。

「人在瞬間就老了，我們的身體無法回頭地時時刻刻步向殞滅。
當我們閉眼片刻，再次睜眼時，會發現許多東西已消逝。
即便如此，如果幸運的話，也會有一些話語留在我們身邊。」