Steve Coleman所領導的「The Five Elements」掀起了一股以年輕樂手為發展主體的M-Base風潮，雖然這樣的樂風招致了正反兩極評價，但是對於Steve Coleman而言，他想做的只是關乎音樂，M-Base興起於80年代與AACM、BAG這些組織的基本理念相同，全部以黑人音樂文化作為出發點，因此在Coleman的作品中，常可見到靈魂、放克、Hip Hop甚至饒舌等音樂素材在裡頭。Steve Coleman本身是一位正統爵士功夫底子深厚的樂手，無論是咆勃、硬式咆勃、乃至於自由爵士皆能玩出令人信服的味道。在掀起M-Base這個音樂風潮之前，Steve Coleman在1978年搬到了紐約並加入了Thad Jones-Mel Lewis大樂團，之後還加入了自由派狂人Cecil Taylor大樂團以及Sam Rivers的樂團Winds of Manhattan，培養出他對黑人音樂文化的內省態度。