第一篇　龍的祖先
第一章　移民到異域
今天，大約有六千萬華人居住在中國境外，占全體華人的百分之五；除了早先淪為奴隸及後來自願外移的非洲裔黑人之外，海外華人是散居外地最大的單一少數民族。全球每個國家幾乎都有華人定居，但他們並不是動見觀瞻的一個國際族群。不論是出於天災或政治動亂而自願外移或流亡出國，海外華人大多悄悄定居，即使在若干國家已經是經濟生活的主力，依然低調地維持本身的民族認同和文化認同。只有在東南亞地區，華人已成為最大的少數族裔，人數甚至已超過當地原住民，才使他們受到矚目。

然而，不論這些移民在哪裡，幫會組織三合會也都接踵而至，設立據點。幾百年下來，他們已經成為華人社會無可分割的一部分。
華人大規模外徙，散布到全球每個角落，並不是近年才發生的現象；不過，過去兩個世紀外移人口數字加速成長，則是不爭的事實。華人人口外移至少已有兩千年之久，之所以鮮為外界知曉，是因為華人外移一直是個漸進的過程，不是突然大舉外遷。好像是中國具有東方人無與倫比的決心，慢慢地把人民「漏」出去，終至散布到全世界每個角落，而不是一舉派出士兵、商賈或傳教士，浩浩蕩蕩進犯。

中國商人不論到任何地方，不只帶去絲綢和剪刀，舊習也不輕易改變。由於深知海外居大不易，加上好幾百年來守望相助、疾病相扶持的習慣深鑄人心，他們帶著儒學的同姓、同宗、同鄉、同胞觀念，來到海外。這不但保護他們免受朝廷干擾，還可在異國陌生之地有些安全感。不論在什麼城市落腳定居，他們保持傳統與宗教信仰、文化認同，雖然與當地人混居，血緣上並不混同。
這些海外移民帶去的種種社團、組織之中，不免就有祕密社團，相沿多年，就出現了三合會。追本溯源，今天的三合會可以上溯至周朝因團結、愛國、自保而形成的傳統祕密社團。群聚一起，互相照料彼此利益，這一點很容易理解；愛國行動，則稍微複雜，需要進一步說明。

中國的帝王被視若神明，奉有天命，號稱天子，統治庶民。身為至高主權的統治者，他不僅奉天承運統治，還得以本身的正直、孝順、仁慈為表率，在道德、精神上號召臣民心悅誠服、效忠尊重。如果他不能維持高標準的行為，將被視為有負天命，臣民可以起義推翻他∣這種行為被視為人民對天神的職責。洪水、饑荒、地震、海嘯、颱風、乾旱、日蝕、彗星等等都被視為天神不悅的跡象，是上天不滿意帝王，認為他有負職責的徵兆，老百姓可以起而推翻他。因此，從中國遠古歷史相沿，起義推翻不符天命的帝王，乃是天經地義的事。

中國歷史史籍所載的第一個祕密社團，起源於山東省，由於其黨羽把眉毛染紅，以示猙獰可怖（魔鬼的眉毛為紅色），因此稱為「赤眉」。赤眉的頭目樊崇是個愛國志士，決心推翻在西元九年顛覆西漢、篡奪大位的王莽。赤眉在倒王莽上發揮重大作用，導致王莽遇刺，東漢於西元二五年建立。王莽殞滅，赤眉繼續存在，卻成為流寇盜匪，使得他們協助建立的東漢朝廷大為尷尬。朝廷派兵剿撫赤眉，將軍馮翊用計，下令官兵也把眉毛染赤，伺機進剿，赤眉分辨不清敵我，在亂中被官兵殲滅。