從前有個國王，他和王后、公主住在一座巨大的童話宮殿裡，宮殿四周環繞著極為美麗的玫瑰園。
這座宮殿共有五座塔，每座塔上各有一個房間。宮殿裡的宴客廳牆上滿滿掛著畫有白雪公主、小美人魚、七隻小羊以及其他各種童話人物的圖畫。王室家族總是在黃色的房間裡享用早餐，在綠色的房間享用午餐，而以麵包為主的晚膳是在有著藍色牆壁的房間裡用餐。宮裡還有一間閱覽室，地面鋪的紫色地毯上織有噴火龍的圖案；書架上更收羅了來自世界各國的童話故事書。國王的男僕、王后的侍女兼公主的保母、一名廚娘和其他幾名僕人都住在宮殿地下室的房間裡。有著工作桌和七個爐灶的廚房也設在這裡，每個星期廚娘會輪流使用到這七個爐灶。

星期一，廚娘將鍋子放在可以一次放進四個湯鍋的最小爐灶上；星期二她就使用同時擺得下六個湯鍋的第二個爐灶上；就這樣一個接一個的使用。星期天，廚娘必須使用大到能同時烹調十六道菜的第七個爐灶。
宮殿和玫瑰園外圍繞著平民百姓的小屋，國王將會成為這些百姓的統治者。屋子外牆全部漆成各種繽紛的色彩，彷彿邀人進去參觀的樣子。不過，到目前為止這些屋子都還空蕩蕩的沒有人居住。國王經常在宮殿裡四處踱步，思考他這些還不存在的子民的未來。公主喜歡在花園裡閒逛，呼吸盛開的玫瑰花香；夜裡，王后則悄悄在黑漆漆的甬道上漫步，因為她患了失眠症。
這又是嶄新的一天，國王和公主才剛起床，在僕人的協助下穿好衣裳，來到皇家的黃色早餐室，坐著等候早餐。

公主的保母瑪麗（除了擔任保母之外，她還有許多事要忙）推著鍍金的餐車進來。車上擺著香脆吐司片，覆盆子、黑莓、醋栗、鵝莓等各種莓果做成的果醬，幾種奇珍異果、七種乳酪，另外還有香腸、燻肉、咖啡和可可。瑪麗先為國王斟上一杯咖啡，再為公主倒了一杯可可。國王品嚐了一小口熱咖啡，公主也飲用了一口可可，就等著瑪麗為她塗好果醬吐司。沒想到瑪麗站在長長的桌子旁邊，似乎變成了石像。

「瑪麗！」國王高喊：「瑪麗！」
瑪麗卻連睫毛都沒動一下。
接著，國王又召喚守候在早餐室門口的男僕。
「路德維！」國王呼喚著。發現沒有任何回應，國王又喊了一聲：
「路德維，你是耳聾了嗎？我在跟你說話呢！」
「不是的，陛下！我聽到您的召喚了，卻什麼事情都不能做，因為我無法任意行動。」
「這是什麼意思？有人把你抓起來了嗎？」
「陛下，不是的，只是作家寫的最後一個句子是：忠實的僕人路德維站在早餐室門口。其他指令我並沒有收到。」


國王嘆了一口氣，說：「又被故事限制住了！作家的話難道比國王的更有分量嗎？還有，我親愛的女兒，請你不要再盯著盤子看了，你能不能偶爾一次自己動手在吐司上塗果醬呢？」
公主將她的金色鬈髮用力的往腦後一甩，用最冷峻的公主目光望著父親，問：「那瑪麗怎麼辦呢？要是我自己在吐司上塗抹奶油和果醬，那瑪麗要做什麼？」
「那些就讓瑪麗自己去傷腦筋吧！只要想做，當僕人的是不會沒事做的。」
國王搖了搖他那尊貴的腦袋，說：「看來我得多多留意你的教育，這些事你媽媽一點也不管。」
「這不是媽媽的錯！」公主說：「她一整個晚上都醒著，只好白天睡覺了。」

這時候門開了，王后出現。她穿著錦葵色的晨服和同色的家居鞋，一隻手掩著嘴打了個大大的哈欠，說：「我又無法闔眼睡覺了。親愛的，我要你想想辦法。一整個晚上，所有人都已經沉睡的時候，我還在宮殿裡晃來晃去；白天卻得躺在床上當個睡美人。那個負責寫這個童話故事的年輕人到底在哪裡？」
說完，王后又打了一個大大的哈欠，說：「瑪麗，麻煩給我一杯咖啡！」
瑪麗默默望著她，一動也不動。